Εκτός από τους θεούς, οι κύριοι χαρακτήρες του μυθολογικού επικού και της λαογραφίας πολλών λαών ήταν ήρωες. Μερικοί από αυτούς διέθρεψαν γενναία τέρατα, άλλοι είχαν σοφία και πονηριά, ενώ άλλοι έδειχναν εξαιρετικά ταλέντα. Οι περισσότεροι από τους ήρωες παρουσιάστηκαν στην ανθρωπότητα από την αρχαία μυθολογία. Η σλαβική λαογραφία διαθέτει επίσης σημαντικούς ηρωικούς χαρακτήρες.
Αντίκες ήρωες
Ο πιο διάσημος αρχαίος ήρωας είναι ο Ηρακλής (Ηρακλής), που γεννήθηκε από τη θνητή γυναίκα Αλκέντα από τον ανώτερο θεό Δία. Λόγω της ημι-θεϊκής του προέλευσης, ο Ηρακλής ήταν προικισμένος με εξαιρετική δύναμη. Λόγω της προδοσίας της ζηλιάρης συζύγου του Δία Ηέρα, ο Ηρακλής αναγκάστηκε να υπηρετήσει τον Τσάρο Ευρυσθέα, στην υπηρεσία του οποίου ο ήρωας εκτελούσε τα περίφημα 12 πανηγύρια του. Μετά το θάνατο, ο Ηρακλής έγινε δεκτός στον αριθμό των θεών.
Ένας άλλος ήρωας αρχαίων μύθων, που διαθέτει αξεπέραστο θάρρος και δύναμη, είναι ο Αχιλλέας (Αχιλλέας). Γεννήθηκε η θεά της θάλασσας Θέτις από τον θνητό άνθρωπο Πήλεο. Για να καταστήσει τον γιο της ανίκητο, ο Θέτις τον βύθισε στα νερά του ιερού ποταμού Styx. Μόνο η φτέρνα, για την οποία η θεά κράτησε λίγο τον Αχιλλέα, παρέμεινε ευάλωτη στα όπλα. Ο ώριμος Αχιλλέας έλαβε μέρος στον Τρωικό πόλεμο, όπου νίκησε πολλούς εχθρούς. Ο ήρωας σκοτώθηκε από ένα βέλος που πυροβολήθηκε στη φτέρνα του από τον θεό Απόλλωνα, ο οποίος πήρε την πλευρά των Τρώων.
Ο μυθολογικός ήρωας ενός εντελώς διαφορετικού είδους, ο οποίος ισχυρίστηκε όχι με τη δύναμη και τα όπλα, αλλά με τη νοημοσύνη και την ικανότητα, είναι ο ταλαντούχος εφευρέτης Δαίδαλος, που σπούδασε κάτω από τη θεά της σοφίας της Αθήνας. Οι πιο διάσημες εφευρέσεις του Δαίδαλου περιλαμβάνουν λαβύρινθο, τεχνητά φτερά, αναδιπλούμενη καρέκλα στο ναό της Αθηνάς και άγαλμα της Αφροδίτης στη Δήλο.
Ο βασιλιάς Ιθάκη Ο Οδυσσέας (Οδυσσέας) έγινε γνωστός για τη νοημοσύνη, την πονηριά του, την επινοητικότητα και την ομιλία του. Ήταν ένας από τους πιο διάσημους ήρωες του Τρωικού Πολέμου, που αντανακλάται στο ποίημα του Ομήρου "Η Ιλιάδα". Χάρη στην πονηρή εφεύρεση του Οδυσσέα - του Δούρειου ίππου, οι Έλληνες κατόρθωσαν να κυριαρχήσουν σε έναν πόλεμο δεκαετίας. Πολλές περιπέτειες της Οδύσσειας, τις οποίες ο ήρωας επέζησε κατά την επιστροφή του στην πατρίδα του μετά τον πόλεμο, περιγράφονται στο ποίημα του Ομήρου "Η Οδύσσεια".
Σλαβικοί ήρωες
Ο κεντρικός ήρωας των αρχαίων ρωσικών μύθων είναι ο ήρωας του Ilya Muromets, ο οποίος ενσάρκωσε το ιδανικό ενός πολεμιστή. Μέχρι την ηλικία των 33 ετών, η Ilya δεν μπορούσε να χειριστεί τα χέρια και τα πόδια μέχρι να θεραπευθεί από τους πρεσβυτέρους. Μετά από θαυματουργή θεραπεία, η Ilya εισήλθε στην υπηρεσία του πρίγκιπα Βλαντιμίρ, όπου έγινε διάσημος για την άνευ προηγουμένου δύναμη και τις μεγάλες πράξεις του.
Ο δεύτερος πιο δημοφιλής ήρωας του σλαβικού έπους μετά την Ilya Muromets είναι η Dobrynya Nikitich, η οποία επίσης υπηρετούσε στην υπηρεσία του Πρίγκιπα Βλαντιμίρ. Η Dobrynya Nikitich είναι γνωστή όχι μόνο για το θάρρος και την αξιοσημείωτη δύναμή της, αλλά και για την «ευγένεια» της, δηλαδή την ευγένεια και τις διπλωματικές ικανότητες. Συχνά εκτέλεσε τις ευαίσθητες προσωπικές εντολές του πρίγκιπα, οι οποίες αποδείχθηκαν υπερβολικές για άλλους ήρωες.
Ο τρίτος σημαντικότερος ήρωας στα ρωσικά έπη είναι η Αλιόσα Ποπόβιτς. Ο ήρωας διακρίθηκε όχι από τη φυσική δύναμη, αλλά από την επινοητικότητα, την εφευρετικότητα και την επιδεξιότητα. Νίκησε τον κακό ήρωα Tugarin Zmeevich. Σε γενικές γραμμές, η εικόνα της Alyosha είναι μάλλον αμφιλεγόμενη και αμφίθυμη, καθώς τα αστεία της αποδείχθηκαν μερικές φορές όχι μόνο αστεία, αλλά και κακό. Οι συνάδελφοι ήρωες συχνά καταδίκασαν την Αλυόσα για υπερβολική λατρεία και πονηριά.
Σχετικό άρθρο
Ποιος είναι ο Οδυσσέας
