Ο Άγιος Νικόλαος της Μύρας ο Θαυματουργός ή, όπως το όνομά του είναι από καιρό στη Ρωσία, ο Νικόλαος ο Ευχάριστος είναι ένας από τους πιο σεβαστούς ορθόδοξους αγίους. Έγινε διάσημος ως πολιούχος των ταξιδιωτών, πιλότων, ναυτικών, ψαράδων. Είναι επίσης γνωστός ως διαμεσολαβητής για τον άδικα προσβεβλημένο, τον προστάτη των φτωχών, των παιδιών και των ζώων.
Η παιδική ηλικία και το πνευματικό μονοπάτι.
Η εικόνα του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού βρίσκεται σχεδόν σε όλες τις Ορθόδοξες εκκλησίες και ένας μεγάλος αριθμός εκκλησιών πήρε το όνομά του από τον άγιο. Στην παράδοση των Ανατολικών Σλάβων, το σεβασμό του Νικολάου του Θαυματουργού είναι ίσο με την αξία του σεβασμού του ίδιου του Θεού. Τα χωριά των λαϊκών θρύλων μιλούν για το υψηλό σεβασμό του Αγίου Νικολάου. Περιγράφουν πώς έγινε κύριος. Προσευχήθηκε τόσο ειλικρινά ότι το ίδιο το χρυσό στεφάνι έπεσε στο κεφάλι του.
Όπως λέει ο μύθος, ως αγόρι, ο Άγιος Νικόλαος αρνήθηκε το γάλα της μητέρας τις Τετάρτες και τις Παρασκευές - κατά τις ημέρες της χριστιανικής καθυστέρησης.
Από την πρώιμη παιδική ηλικία ήταν πολύ θρησκευόμενος, και στη συνέχεια αφιέρωσε ολόκληρη τη ζωή του στον Χριστιανισμό. Πέρασε μέρες στο ναό, διάβαζε βιβλία τη νύχτα και προσευχόταν, και διακρίθηκε με γνώση των Αγίων Γραφών. Το δώρο για να κάνει θαύματα τον έστειλε στη νεολαία του, έτσι υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός μύθων γύρω από το όνομά του.
Οι γονείς του Νικολάι ήταν πολύ πλούσιοι. Μετά το θάνατό τους, κληρονόμησε μια τεράστια περιουσία, αλλά έδωσε σε φιλανθρωπία.
Θαύματα και Πράξεις
Σύμφωνα με το μύθο, όταν ο Άγιος Νικόλαος εξελέγη επίσκοπος στην πόλη Mira (η σύγχρονη πόλη Demre, Τουρκία), όπου συνέχισε το πνευματικό της μονοπάτι, έγιναν πολλά ανεξήγητα θαυματουργά γεγονότα.
Μεταξύ των θαυματουργών πράξεων του Αγίου Νικολάου στην εκκλησιαστική λογοτεχνία, η μεσολάβηση για τρεις συζύγους στους Κόσμους, η εμφάνιση ενώπιον του Κωνσταντίνου στην Κωνσταντινούπολη, η παρουσία στο πρώτο οικουμενικό συμβούλιο είναι ευρέως γνωστή.
Δεν είναι τυχαίο ότι ο Άγιος Νικόλαος θεωρείται ο πολιούχος των ναυτικών. Όπως λέει ένας από τους θρύλους της βιογραφίας του, ενώ ήταν ακόμα νέος, στο δρόμο από τη Mira στην Αλεξάνδρεια, αναστήθηκε ένας νεκρός ναυτικός που έπεσε σε θύελλα και συνετρίβη μέχρι θανάτου. Και στο δρόμο πίσω στον κόσμο, έσωσε τον ναύτη και τον πήρε μαζί του στην εκκλησία.
Στη Ρωσία, ο Νικόλαος ο Θαυματουργός ονομάζεται επίσης "Ευχάριστος", αφού οι πράξεις του ήταν ευχάριστες στον Θεό.
