Η μετονομασία πόλεων είναι ένα σπάνιο γεγονός και συνδέεται πρωτίστως με μια καρδιακή αλλαγή εξουσίας, για παράδειγμα, την πτώση του τσαρικού καθεστώτος, την απόκτηση κρατικής ανεξαρτησίας ή την επιθυμία διαιώνισης ενός συγκεκριμένου ιστορικού χαρακτήρα.
Εγχειρίδιο οδηγιών
1
Η μαζική μετονομασία των οικισμών στην Ινδία το 1947 ήταν ακριβώς το αποτέλεσμα ενός από αυτούς τους λόγους. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αυτή η χώρα κέρδισε την ανεξαρτησία της από τη Βρετανική Αυτοκρατορία, μετά την οποία ξεκίνησε μια τεράστια αλλαγή των γεωγραφικών ονομάτων και όχι μόνο των πόλεων. Η μετονομασία στην Ινδία συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Έτσι, το 1995 η Βομβάη, μια πόλη στα δυτικά της χώρας, άρχισε να ονομάζεται Βομβάη και το όνομα της πόλης της Καλκούτα από το 2001 ακούγεται σαν το Καλκκάτα, το οποίο είναι πιο συνεπές με την προφορά της Μπενγκάλι.
2
Στην αμερικανική ήπειρο, η μετονομασία πόλεων δεν ήταν ασυνήθιστη, ειδικά κατά τη διάρκεια της διαμόρφωσης της κρατικής υπόστασης στην επικράτεια των σύγχρονων Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Έτσι, μια από τις πιο διάσημες πόλεις στον κόσμο, τη Νέα Υόρκη, τον δέκατο έβδομο αιώνα ονομαζόταν Νέο Άμστερνταμ, όταν στην επικράτειά της βρισκόταν μια ολλανδική αποικία. Η πόλη, εντούτοις, έπεσε τελικά στα χέρια των Βρετανών, που τη μετονόμασαν στη Νέα Υόρκη.
3
Κατά τη διάρκεια της ύπαρξης της Αυστροουγγρικής Αυτοκρατορίας, η οποία δεν υπάρχει σήμερα, πολλές πόλεις που βρίσκονταν στην επικράτεια αυτής της χώρας δεν ονομαζόταν όπως είναι σήμερα. Η Ουκρανική Λιβόβ λεγόταν Lemberg, και η πρωτεύουσα της Σλοβακίας, Μπρατισλάβα, είχε δύο ονόματα, αυστριακή και ουγγρική. Οι Αυστριακοί ονόμαζαν Bratislava Bratislava και οι Ούγγροι ονόμαζαν Φίλε.
4
Όλες αυτές οι μετονομασίες, φυσικά, είχαν καλούς λόγους, αλλά σε λίγα μέρη τους αρέσει να ζωντανεύουν τα ονόματα των πόλεων με τον ίδιο τρόπο όπως στο έδαφος της πρώην Σοβιετικής Ένωσης. Στην ιστορία περίπου 200 πόλεων της ΕΣΣΔ και της Ρωσίας, άλλαξαν τα ονόματά τους. Όλα ξεκίνησαν με την πτώση του τσαρικού καθεστώτος, όταν μετά τον εμφύλιο πόλεμο οι μπολσεβίκοι που ήρθαν στην εξουσία άρχισαν να μετονομάζουν πόλεις των οποίων τα ονόματα δεν αντιστοιχούσαν στη νέα ιδεολογία. Έτσι, ο Νίγην Νόβγκοροντ έγινε Γκόρκι, ο Περμ μετατράπηκε σε Μολότοφ, ο Τβερ στον Καλινίν, η Σαμάρα στον Κούμπισεφ, ο Πετρούπολης στο Λένινγκραντ και ο Τσαρίτσεν έγινε Στάλινγκραντ. Συνολικά, πάνω από εκατό πόλεις μετονομάστηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
5
Το δεύτερο κύμα μετονομασίας ξεκίνησε τη δεκαετία του εξήντα του εικοστού αιώνα, όταν υπήρξε μια γενική αποσταλτοποίηση σε όλη τη χώρα και όλες οι πόλεις των οποίων τα ονόματα συνδέονταν με τον ηγέτη των λαών έλαβαν νέα ονόματα. Ο μεγάλος πόνος του Στάλινγκραντ έγινε Volgograd, Stalin - Novokuznetsk, και το Stalinogorsk μετατράπηκε σε Novokuznetsk.
6
Η κατάρρευση της ΕΣΣΔ και η απόρριψη της σοβιετικής ιδεολογίας προκάλεσαν την ίδια μαζική μετονομασία των οικισμών που ήταν μετά την ανατροπή του τσαρικού καθεστώτος. Το Σβερντλόφσκ έγινε πάλι Yekaterinburg, ανακτώντας το ιστορικό του όνομα, Kalinin - Tver, αλλά η κύρια μετονομασία σε ολόκληρη τη χώρα είναι η μετατροπή του Λένινγκραντ στην Αγία Πετρούπολη.
