Η ίδια η δομή της λέξης «προκατάληψη» συνεπάγεται κάτι που προηγείται του λόγου, του λόγου, επιτυγχάνεται χωρίς τη συμμετοχή του και επομένως αντιφάσκει με τη λογική. Αλλά για ένα άτομο που μοιράζεται τέτοιες απόψεις, η παράλληλη δεν είναι προφανής, οι προκαταλήψεις οικοδομούν τη δική τους λογική.
Η προκατάληψη είναι μια κρίση που ένα άτομο δεν προσπαθεί καν να υποβληθεί σε λογική («ορθολογική») κριτική ανάλυση. Οι προκαταλήψεις έρχονται με τη μορφή δεισιδαιμονιών, κοινωνικών στερεοτύπων, ψευδοεπιστημονικών πεποιθήσεων.
Πρόβλεψη και σκέψη
Παραδόξως, όπως φαίνεται, η προέλευση της προκατάληψης έχει τις ρίζες της στη «λογική» - τη λογική σκέψη. Η κύρια λειτουργία του είναι η αναζήτηση μοτίβων, στην πρόβλεψη γεγονότων με βάση την υπάρχουσα εμπειρία, επομένως η λογική σκέψη είναι πολύ φοβισμένη από την τύχη, το χάος. Η έλλειψη πληροφοριών, βάσει των οποίων θα ήταν δυνατή η πρόβλεψη, «χτυπά το έδαφος από τα πόδια» της λογικής σκέψης. Εάν αντικειμενικά δεν υπάρχουν νόμοι, σε μια προσπάθεια να "βρουν" αυτούς που αρχίζουν να τις δημιουργούν.
Ένα τυπικό παράδειγμα τέτοιας διαπίστωσης ψευδών προτύπων είναι τα στερεότυπα της κοινωνικής αντίληψης, τα οποία είναι μία από τις πιο επικίνδυνες κατηγορίες προκατάληψης.
Όταν συναντά κάποιον ξένο, δημιουργείται κάποια αβεβαιότητα, επειδή δεν είναι γνωστό τι να περιμένει από αυτόν, πώς να επικοινωνεί μαζί του. Και τώρα το ανθρώπινο μυαλό προσπαθεί να προβλέψει την επικοινωνία, "μαντέψει" τις προσωπικές ιδιότητες του συνομιλητή με κάθε λεπτομέρεια, είτε πρόκειται για εθνικότητα, επάγγελμα, ηλικία ή εμφάνιση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τέτοιες κρίσεις είναι αρνητικές, επειδή το κύριο καθήκον της πρόβλεψης είναι να αποφευχθούν επικίνδυνες καταστάσεις: "ξανθός δεν σημαίνει κανένας οπαδός", "έφηβος σημαίνει φονικό και εξαρτημένο από τα ναρκωτικά" κ.λπ.
Η κρίσιμη ανάλυση θα μπορούσε εύκολα να σπάσει αυτές τις κρίσεις. Ένα άτομο θα μπορούσε να σκεφτεί τι είδους σύνδεση μπορεί να υπάρχει μεταξύ του χρώματος των μαλλιών και της νοημοσύνης, όπου θα έρχονταν οι υγιείς και οι νόμιμοι ενήλικες αν όλοι οι έφηβοι χρησιμοποιούν τα ναρκωτικά. Αλλά η κριτική ανάλυση δεν θα ακολουθήσει. Ένα άτομο μπορεί να συναντήσει οποιοδήποτε αριθμό έξυπνων ξανθών και αξιοπρεπών εφήβων, αλλά όλες θα γίνουν αντιληπτές ως εξαιρέσεις από τους κανόνες.
Προκατάληψη και κοινωνία
Ένα άτομο εξομοιώνει πολλές προκαταλήψεις μέσω της επιρροής της ομάδας. Αν ανήκουν σε μια συγκεκριμένη κοινωνική ομάδα, είτε πρόκειται για οικογένεια, σχολική τάξη, επαγγελματική ομάδα είτε για έθνος, το άτομο κατέχει όλα τα ομαδικά του πρότυπα, συμπεριλαμβανομένων των προκαταλήψεων. Η βασική αρχή αυτής της διαδικασίας - "όλοι λένε ότι", ποιος είναι αυτοί "όλοι" είναι - δεν είναι σαφής. Για παράδειγμα, ένα άτομο δεν μπορεί να θυμάται ποιος και πότε του είπε ότι μια μαύρη γάτα φέρνει ατυχία ή γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα είναι επιβλαβή - αλλά εξακολουθεί να πιστεύει σε αυτό.
Η ζωτικότητα αυτών των προκαταλήψεων καθορίζεται από τον αριθμό των ανθρώπων που τους μοιράζονται. Για παράδειγμα, τα πρώτα χρόνια μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της ΕΣΣΔ ήταν πεπεισμένο ότι "όλοι οι Γερμανοί είναι φασίστες". Δεδομένου ότι οι άνθρωποι που γεννήθηκαν και ωρίμασαν και δεν είχαν αρνητική εμπειρία με τους Γερμανούς, αυτή η προκατάληψη έπαυσε σταδιακά, και σήμερα μόνο λίγοι ηλικιωμένοι που θυμούνται τον πόλεμο είναι υπό την εξουσία της. Τα σύγχρονα παιδιά δεν μαθαίνουν πλέον αυτό το στερεότυπο, ακόμα κι αν επικοινωνούν με τους γιαγιάδες και τους παππούδες.
