Τη νύχτα της 14ης Απριλίου 1912, το διαβόητο υπερατλαντικό πλοίο Titanic συγκρούστηκε με ένα παγόβουνο. Από τους 2206 ανθρώπους που επιβίωσαν, μόνο 705 επέζησαν. Ένας από τους τυχερούς ήταν ο 22χρονος Βρετανός Elsie Bowerman.
Τραγωδία και σωτηρία
Στις 10 Απριλίου 1912, η Elsie Baurman και η μητέρα της έφυγαν από την Αγγλία για να διασχίσουν τον Ατλαντικό Ωκεανό στο μεγαλύτερο πλοίο της εποχής, τον Τιτανικό. Στην Αμερική και τον Καναδά, όπου τα κορίτσια πήγαιναν, η οικογένεια και οι φίλοι τους περίμεναν.
Βρετανική γραμματοκιβώτιο Τιτανικός Φωτογραφία: Francis Godolphin Osbourne Stuart
Φυσικά, η επιλογή αυτού του συγκεκριμένου πλοίου δεν ήταν η πιο επιτυχημένη λύση. Αλλά η Bowerman και η μητέρα της, ως επιβάτες πρώτης κατηγορίας, θα είναι οι κύριοι διεκδικητές στη γραμμή για τη σωσίβια λέμβο.
Τη νωρίς το πρωί της 15ης Απριλίου, η Elsie και η μητέρα της άφησαν τον Τιτανικό σε βάρκα έξι. Το σκάφος μπορούσε να φιλοξενήσει 65 άτομα, αλλά αντίθετα υπήρχαν μόνο δύο άντρες, ένα αγόρι και 21 γυναίκες. Ένας από αυτούς ήταν η περίφημη "άωστη" Molly Brown.
Η Elsie Bowerman μοιράστηκε αργότερα μνήμες για τα γεγονότα εκείνης της ημέρας:"
η σιωπή που έπεσε μετά τη διακοπή των κινητήρων ακολουθήθηκε από τον ήχο ενός διαχειριστή. Μας διέταξε να πάμε στο κατάστρωμα, κάτι που κάναμε. Στη συνέχεια οι σωσίβιες λέμβοι ξεκίνησαν και μας είπαν να τρέξουμε από τη δεξαμενή όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Ήταν πολύ περίεργο να βγάζουμε κουπιά στη μέση του Ατλαντικού, που περιβάλλεται από πάγο. "Αργότερα, ο Bowerman και άλλοι διασώθηκαν από το πλοίο Καρπάθια.
Υποστήριξη της ψηφοφορίας των γυναικών
WSPU Leaders Φωτογραφία: Άγνωστο Συγγραφέας Πηγή:
Πριν από το ταξίδι της στον Τιτανικό, ο Elsie Bowerman συμμετείχε ενεργά στην πολιτική ζωή της χώρας. Ως φοιτήτρια στο Gerton College, Πανεπιστήμιο του Cambridge, υποστήριξε τα δικαιώματα των γυναικών. Το 1909, η κοπέλα εντάχθηκε στην Πολιτική Ένωση Γυναικών (WSPU). Η ομάδα της, με επικεφαλής την Emmeline Pankhurst, αγωνίστηκε για την εκλογή γυναικών στην Αγγλία. Μετά το κακό ταξίδι στον Τιτανικό, συνέχισε τις δραστηριότητές της σε αυτή την οργάνωση.
Υπηρεσία κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο
Με την εκδήλωση του Α Παγκοσμίου Πολέμου, η πολιτική κατάσταση στην Αγγλία άλλαξε. Μετά την καθοδήγηση άλλων μελών της WSPU, η Bowerman παραιτήθηκε από τη γυναικεία ψηφοφορία για να συμβάλει στην υποστήριξη της χώρας της. Προσχώρησε στο νοσοκομείο Γυναικών της Σκοτίας και πήγε στη Ρουμανία.
Στο τέλος, το κορίτσι κατέληξε στη Ρωσία. Ήταν στην Αγία Πετρούπολη μέχρι την έναρξη της Οκτωβριανής Επανάστασης. Ο Bowerman περιέγραψε αργότερα τα γεγονότα τον Μάρτιο του 1917 ως εξής:
πολύ ενθουσιασμό στο δρόμο. Παντού ένοπλοι στρατιώτες και άμαχοι πορεύονται πάνω-κάτω. Ανάμεσά τους βιάζονται τα θωρακισμένα αυτοκίνητα. Ξαφνικά, η προσοχή εστιάστηκε στο ξενοδοχείο μας και στο σπίτι δίπλα. Μια βροχή των πυροβολισμών κάλυψε και τα δύο κτίρια, καθώς η αστυνομία έπρεπε να είναι στους επάνω ορόφους."
Νομική καριέρα
Μετά το τέλος του Α Παγκοσμίου Πολέμου, ο Elsie Bowerman επέστρεψε στην Αγγλία. Αυτή τη στιγμή, ο γυναικείος πληθυσμός της χώρας άνοιξε νέες ευκαιρίες. Για παράδειγμα, το 1919, ο νόμος επέτρεπε στις γυναίκες να συμμετέχουν στη λογιστική και τη νομολογία, η οποία απαγορεύτηκε προηγουμένως.
Ο Bowerman εκμεταλλεύτηκε τις αλλαγές αυτές και εκπαιδεύτηκε για να γίνει δικηγόρος. Το 1924 εισήχθη στο μπαρ. Η Bowerman έγινε η πρώτη γυναίκα δικηγόρος που εξασκεί στο διάσημο δικαστήριο του παλαιού Bailey, στο Λονδίνο.
Τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και τον ΟΗΕ
"Κόκκινος Στρατός" 1941-1945 Φωτογραφία: Θέμιν Βίκτορ Αντοτόβιτς
Με το ξέσπασμα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, η Elsie Bowerman δεν απέκλεισε ξανά. Πήγε στην γυναικεία εθελοντική υπηρεσία, λαμβάνοντας θέση στο Υπουργείο Πληροφοριών. Ήταν επίσης υπεύθυνος επικοινωνιών από το 1941 έως το 1945.
Μετά το τέλος του πολέμου δημιουργήθηκαν τα Ηνωμένα Έθνη. Το 1947, η Bowerman έλαβε υποστήριξη για τη σύσταση της Επιτροπής του ΟΗΕ για το καθεστώς των γυναικών.
