Από τον 19ο αιώνα μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα χρησιμοποιήθηκε ο όρος «πολιτισμένος κόσμος». Τώρα, αντί αυτής, χρησιμοποιείται η έννοια της "παγκόσμιας κοινότητας", δεδομένου ότι αναγνωρίστηκε ως πιο πολιτικά ορθή.
Η παγκόσμια κοινότητα είναι μια ορισμένη υποθετική κοινότητα πολιτών όλων των χωρών του κόσμου ενωμένη σε ένα ενιαίο μέτωπο σε μια κοινή έκρηξη του διεθνισμού. Η έννοια της «παγκόσμιας κοινότητας» αποσκοπεί στο να αντικατοπτρίζει τους κοινούς στόχους και δραστηριότητες των κρατών που συνυπάρχουν στον κόσμο εν όψει των παγκόσμιων προβλημάτων του πολιτισμού. Η παγκόσμια κοινότητα βασίζεται στην αρχή της κυριαρχικής ισότητας όλων των κρατών. Ένα παράδειγμα της παγκόσμιας κοινότητας είναι τα Ηνωμένα Έθνη (ΟΗΕ). Η φράση "παγκόσμια κοινότητα" χρησιμοποιείται συχνά σε έργα πολιτικών επιστημών, πολιτικών στις ομιλίες τους και στα μέσα ενημέρωσης. Χρησιμοποιείται για τον χειρισμό της κοινής γνώμης. Αυτό συμβαίνει όταν, σύμφωνα με τον ορισμό της «παγκόσμιας κοινότητας», επιβάλλεται ορισμένη οπτική γωνία στον αποδέκτη της πληροφορίας. Ανάλογα με το πλαίσιο, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αναφορά σε διεθνείς οργανισμούς που ενώνουν σχεδόν όλες τις χώρες του κόσμου, για παράδειγμα την UNESCO. Αυτή η έννοια χρησιμοποιείται επίσης για να υποδηλώσει μια ομάδα χωρών ενωμένες με πολιτικά, οικονομικά, κοινωνικά και άλλα χαρακτηριστικά. Συχνά η «παγκόσμια κοινότητα» χρησιμοποιείται ως ρητορική για να αντιπαραθέτει ένα κράτος και την πολιτική του με μια άλλη ή μια ομάδα άλλων χωρών. Τα μέλη της παγκόσμιας κοινότητας μπορούν να είναι κράτη, δημόσιες ενώσεις, δομές, ομάδες και θρησκευτικές ενώσεις, κινήματα, οικονομικά και στρατιωτικά συνδικάτα. Οι σχέσεις μεταξύ των μελών της παγκόσμιας κοινότητας αποτελούν ένα σύστημα των διεθνών σχέσεων και είναι τα υποκείμενα τους. Επί του παρόντος, η παγκόσμια κοινότητα έχει μια δομή πολλαπλών συνιστωσών, η οποία περιλαμβάνει πολλούς διαφορετικούς περιφερειακούς συλλόγους. Ταυτόχρονα, αναδύεται και διευρύνεται ένα σύστημα διαφορετικών δεσμών μεταξύ των επιμέρους κρατών και των περιφερειακών φορέων.
