Ο William Somerset Maugham είναι βρετανός συγγραφέας, μυθιστοριογράφος και μυθιστοριογράφος. Ένας από τους διάσημους συγγραφείς της δεκαετίας του 1930, θεωρήθηκε ο υψηλότερος συντάκτης της εποχής του.
Βιογραφία
Ο William Maugham γεννήθηκε στις 25 Ιανουαρίου 1874 στο Παρίσι. Ο πατέρας του, Robert Ormond Maugham, υπηρέτησε ως δικηγόρος στη Βρετανική Πρεσβεία και η μητέρα του, η Edith Mary Snell, η γενεαλογία της οποίας χρονολογείται από τη βασίλισσα της Αγγλίας Eleanor της Καστίλλης, έθεσε γιοι. Ο Γουίλιαμ ήταν ο τέταρτος, νεότερος γιος αυτής της οικογένειας, που γεννήθηκε στην πρεσβεία και, ως εκ τούτου, θεωρήθηκε βρετανός πολίτης. Αυτά τα μέτρα ελήφθησαν από τους γονείς του για να αποφύγουν την αποστολή του γιου του στο μέτωπο κατά την ενηλικίωσή του, σε περίπτωση στρατιωτικών επιχειρήσεων, όπως απαιτείται από το νόμο για τα παιδιά που γεννήθηκαν στη Γαλλία.
Ο William ήταν αγαπημένος γιος και αδελφός, αλλά η στενότερη σχέση του ήταν με τη μητέρα του. Και όταν ο Edith πέθανε, στην ηλικία των 41 ετών, στις 24 Ιανουαρίου 1882, την έκτη μέρα μετά την πέμπτη γέννηση, έχοντας ζήσει μόνο πέντε ημέρες περισσότερο από το νεογέννητο, ο William Maugham έκλεισε. Λίγες χρόνια αργότερα, το καλοκαίρι του 1884, μια νέα τραγωδία έπληξε το παιδί. Ο Robert Maugham πέθανε στο εξήντα δεύτερο έτος της ζωής του από καρκίνο του στομάχου και το αγόρι παρέμεινε ορφανό σε ηλικία 10 ετών. Αμέσως μετά την κηδεία, ο Γουίλιαμ στάλθηκε στο Kent, στο Whitstable, στον μικρότερο αδερφό του πατέρα του, τον παππού Henry MacDonald Maugham, και στη σύζυγό του, την κόρη ενός τραπεζίτη της Νυρεμβέργης Sophia von Scheidlin. Αυτή η κίνηση ήταν καταστροφική. Ο Henry Maugham ήταν σκληρός και συναισθηματικά σκληρός, εκτός αυτού, δεν του άρεσε ότι το παιδί δεν ήξερε αγγλικά, και έπρεπε να εξηγήσει στα γαλλικά. Από αυτή την άποψη, ο William άρχισε να τραυλίζει, και αυτό το πρόβλημα τον στοιχειώνει μέχρι το τέλος της ζωής του.
Τον Μάιο του 1885, ο Henry Maugham και η σύζυγός του ήρθαν σε μια κοινή γνώμη - το αγόρι πρέπει να πάει στη σχολή Kings School στο Canterbury, στον καθεδρικό ναό του Canterbury. Ο William ήθελε να μελετήσει και οι προσπάθειές του παρατήρησαν. Το 1886 αναγνωρίστηκε ως ο καλύτερος μαθητής της χρονιάς στην τάξη του. Το 1887 κέρδισε το βραβείο για το μουσικό επίτευγμα και το 1888 το βραβείο επιτυχίας στη θεολογία, στην ιστορία και στα γαλλικά.
Στην ηλικία των 16 ετών, ο William εγκατέλειψε σκόπιμα τη μελέτη του στη Βασιλική Σχολή. Ο θείος του επέτρεψε να μεταβεί στη Γερμανία, όπου σπούδασε λογοτεχνία, φιλοσοφία και γερμανικά στο πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης. Μετά από ένα χρόνο στη Χαϊδελβέργη, εγγράφηκε στο Ιατρικό Σχολείο του Αγίου Θωμά στο Λονδίνο και έλαβε το πτυχίο του το 1897. Αφού αποφοίτησε από ιατρική σχολή, πήγε να ταξιδέψει στην Ισπανία και την Ιταλία, όπου έγραψε τις πρώτες ιστορίες του, που του έφεραν οικονομική ανεξαρτησία.
Κατά την έναρξη του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Γουίλιαμ έγινε μεταφραστής. Στη συνέχεια εντάχθηκε στη γαλλική λογοτεχνική ομάδα ασθενοφόρων υπό τον Βρετανικό Ερυθρό Σταυρό στη Γαλλία. Αποτελούσε από 24 διάσημους συγγραφείς, συμπεριλαμβανομένων των Αμερικανών John Dos Passos, E.E. Cummings και Ernest Hemingway. Στη συνέχεια προσελήφθη από τη βρετανική υπηρεσία πληροφοριών και τον Αύγουστο του 1917, ο Maugham στάλθηκε στη Ρωσία, προκειμένου να εμποδίσει τη χώρα να εγκαταλείψει τον πόλεμο.
Μετά την λήξη των εχθροπραξιών, ο Maugham συνέχισε να ταξιδεύει - πρώτα στην Κίνα, στη συνέχεια στη Μαλαισία. Αλλά, όπου και αν βρίσκεται, η καρδιά του ήταν πάντα στη Γαλλία, όπου γεννήθηκε. Και το 1928, ο Γουίλιαμ απέκτησε ένα σπίτι στο νότιο τμήμα της Γαλλίας, το οποίο έγινε καταφύγιο του.
Ο συγγραφέας πέθανε στις 15 Δεκεμβρίου 1965, στην ηλικία των 92 ετών στο Saint-Jean-Cap-Ferrat, κοντά στη Νίκαια, από πνευμονία. Οι στάχτες του William Maugham ήταν διάσπαρτες στους τοίχους της βιβλιοθήκης Maugham, στη Βασιλική Σχολή του Canterbury.
Καριέρα
Το πρώτο χειρόγραφο από τον William δημιουργήθηκε στην πρώτη του χρονιά στο πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης - ένα βιογραφικό σκίτσο του συνθέτη Meyerbeer. Όμως, δεν πέρασε την επιλογή των κριτικών και την έκαψε με ασφάλεια.
Στο ιδιωτικό του διαμέρισμα, ο Maugham όχι μόνο προετοίμαζε ιατρικό πτυχίο, αλλά συνέχισε να γράφει τα βράδια, περιγράφοντας ανθρώπους της κατώτερης τάξης, ανθρώπους που βλέπουν φόβο, ελπίδα και ανακούφιση κατά τη διάρκεια της ασθένειας.
Το 1897, δημοσίευσε το ντεμπούτο του μυθιστόρημα Λίζα του Lambeth, στο οποίο περιγράφει τη μοιχεία της εργατικής τάξης και τις συνέπειές της. Έμαθε περισσότερο από την εμπειρία ενός φοιτητή ιατρικής που εργάστηκε ως μαιευτήρας στην Lambeth, μια παραγκούπολη στο νότιο Λονδίνο. Το μυθιστόρημα έδωσε στον William την οικονομική ευκαιρία να ταξιδέψει στην Ισπανία και το επόμενο έτος δημοσίευσε δοκίμια «Η χώρα της Παναγίας», διάφορα διηγήματα και το μυθιστόρημα «Creative Temperament του Stephen Carey», γεμάτο λεπτομέρειες της ζωής του. Αλλά δεν μπορούσαν να συγκριθούν με το πρώτο μυθιστόρημά του. Όλα άλλαξαν το 1907 με την επιτυχία του έργου του "Lady Frederick".
Μέχρι το 1914, ολόκληρη η ελίτ μιλούσε ήδη για τον William Maugham. Έχει κυκλοφορήσει περισσότερα από 10 θεατρικά έργα και 10 μυθιστορήματα.
Όντας ήδη από χρόνια να στρατολογεί όταν άρχισε ο πόλεμος, ο Maugham εργάστηκε σε μια ομάδα συγγραφέων που έγιναν δεκτοί στο μέτωπο, αργότερα ως ανιχνευτής. Και ό, τι παρατηρούσε κατά τη διάρκεια του πολέμου, περιέγραψε σε μια συλλογή 14 διηγήσεων "Eshenden, ή ο Βρετανός πράκτορας" που δημοσιεύθηκε το 1928.
Επιπλέον, στη μεταπολεμική περίοδο, ο William Maugham έγραψε τα έργα The Circle and Sheppy, τα μυθιστορήματα The Moon και Penny, Theatre και The Edge Razor.
Το 1948, ο συγγραφέας απομακρύνθηκε από το δράμα και την πεζογραφία, αλλάζοντας ένα δοκίμιο.
Το τελευταίο πράγμα που δημοσιεύθηκε κατά τη διάρκεια της ζωής του William Maugham το 1962 στην εφημερίδα Sunday Sunday Κυριακή ήταν τα αυτοβιογραφικά του σημειώματα, «Μια ματιά στο παρελθόν».
