Ένας εξαιρετικός πολιτικός, ο οποίος δικαίως αναγνωρίζεται ως ένας από τους μεγαλύτερους πολιτικούς του 20ου αιώνα, στρατιωτικός στρατηγός, αρχηγός και εμπνευστής της Γαλλικής Αντίστασης, ο Charles de Gaulle δύο φορές επικεφαλής της κυβέρνησης σε περιόδους κρίσης και κάθε φορά όχι μόνο έσωσε την κατάσταση αλλά και αύξησε το διεθνές κύρος της Γαλλίας διατηρώντας την παγκόσμια ειρήνη.
Παιδική ηλικία
Ο Charles de Gaulle γεννήθηκε στις 22 Νοεμβρίου 1890 στη μικρή πόλη της Λιλ, σε μια αριστοκρατική οικογένεια. Ήταν μια πλούσια ευσεβής οικογένεια και τέτοιες έννοιες όπως η πατρίδα, η τιμή, το καθήκον αποτιμήθηκαν πάνω απ 'όλα. Ο Κάρολος είχε τρία αδέλφια και μια αδελφή. Το αγόρι αγαπούσε πολύ την ανάγνωση και κυρίως τα βιβλία για την ιστορία της Γαλλίας. Η αγαπημένη του ηρωίδα ήταν ο Joan of Arc. Η τραγική της ιστορία έχει βυθιστεί στην ψυχή του τόσο πολύ που έπνιξε με σχεδόν μυστικιστική ανησυχία. Όπως αργότερα υπενθύμισε: «Ήμουν πεπεισμένος ότι ο σκοπός της ζωής είναι να επιτύχει ένα εξαιρετικό κατόρθωμα στο όνομα της Γαλλίας και ότι θα έρθει η μέρα που θα έχω μια τέτοια ευκαιρία».
Μάχη δρόμο
Ένα άλλο πάθος για τον Κάρολο ήταν στρατιωτικές υποθέσεις. Μετά από να σπουδάσει σε ένα σχολείο ιησουιτών, ο Charles εισήλθε στην Ειδική Στρατιωτική Σχολή του Saint-Cyr, όπου ο Ναπολέοντας κάποτε σπούδαζε. Το 1912, ο de Gaulle αποφοίτησε από τον Saint-Cyr με τον βαθμό υπολοχαγού και δύο χρόνια αργότερα ξεκίνησε τη στρατιωτική του καριέρα στους τομείς του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου.
Έχοντας διακριθεί στη μάχη, ο Charles έλαβε το βαθμό του καπετάνιου. Το 1916, κάτω από το Verdun, συνελήφθη από τους τραυματίες. Έξι φορές προσπάθησε να δραπετεύσει, αλλά χωρίς επιτυχία, απελευθερώθηκε μόνο το 1918. Μετά την επιστροφή του στο Παρίσι, ο de Gaulle σπούδασε στην Ανώτατη Στρατιωτική Σχολή, έγραψε βιβλία σχετικά με τη στρατηγική και την τακτική, διδάσκοντας στη σχολή των Αυτοκρατορικών Φρουρών και σταδιακά κέρδισε φήμη στους στρατιωτικούς κύκλους. Το 1930 ο ντε Γκωλ πήρε την τάξη του υπολοχαγού, και το 1937 είχε ήδη διοικήσει ένα σώμα δεξαμενής με το βαθμό του συνταγματάρχη. Παρεμπιπτόντως, ο De Gaulle ήταν ένας από τους πρώτους που επεσήμανε τον αποφασιστικό ρόλο των τεθωρακισμένων δυνάμεων σε έναν μελλοντικό πόλεμο.
Τον Μάιο του 1940, στις μάχες του Somme de Gaulle έδειξε μεγάλη προσωπική θάρρος και προήχθη στον γενικό ταξιαρχία, αλλά τον Ιούνιο οι Γάλλοι υπέστησαν μια συντριπτική ήττα από τα ναζιστικά στρατεύματα. Ο De Gaulle κάλεσε το ραδιόφωνο σε όλους τους Γάλλους να συνεχίσουν τον αγώνα και να ενταχθούν στο κίνημα της ελεύθερης Γαλλίας που διοργάνωσε ο ίδιος, και στη συνέχεια η νέα κυβέρνηση τον καταδίκασε σε ερήμην. Το 1941, υπό την αιγίδα της εθνικής επιτροπής που διοργάνωσε, οι γαλλικές ένοπλες δυνάμεις αναζωπυρώθηκαν και συμμετείχαν ενεργά στις εχθροπραξίες στη Μέση Ανατολή και την Αφρική. Μετά την απελευθέρωση της Γαλλίας, ο De Gaulle επέστρεψε στο Παρίσι και ηγήθηκε της κυβέρνησης.
Ο Πρόεδρος
Ο Charles de Gaulle ήταν της γνώμης ότι ο πρόεδρος της χώρας θα έπρεπε να έχει μέγιστη εξουσία, χωρίς να κοιτάζει το κοινοβούλιο, εξαιτίας του οποίου είχε αδιάσειστες διαφωνίες με τους βουλευτές της Συνταγματικής Συνέλευσης και τον Ιανουάριο του 1946 παραιτήθηκε ως πρόεδρος.
Ωστόσο, μετά από 12 χρόνια, κατά τη διάρκεια της οξείας πολιτικής κρίσης που προκάλεσε ο αποικιακός πόλεμος στην Αλγερία, ο de Gaulle, ο οποίος ήταν ήδη 68 ετών, εκλέχτηκε και πάλι πρόεδρος (αυτή τη φορά με ευρεία εξουσία, με περιορισμένο ρόλο στο κοινοβούλιο) μέχρι το 1969, η Γαλλία ανέκτησε το καθεστώς μιας μεγάλης παγκόσμιας δύναμης.
Υπήρξαν 31 προσπάθειες δολοφονίας στον Charles de Gaulle, αλλά πέθανε ήσυχα και ήρεμα, φυσικός θάνατος, στις 9 Νοεμβρίου 1970.
