Ο Robert Edwin Peary ήταν ένας από τους τελευταίους και μεγαλύτερους εξερευνητές της Αρκτικής. Το 1909, δήλωσε ότι ήταν ο πρώτος που έφτασε στο Βόρειο Πόλο.
Βιογραφία
Ο Robert Peary γεννήθηκε στις 6 Μαΐου 1856 στο Cresson, PA στην οικογένεια Charles Peary και Mary Wiley. Μετά το θάνατο του πατέρα του το 1859, ο Robert και η οικογένειά του μετακόμισαν στο Πόρτλαντ του Maine. Το 1873, εγγραφόταν στο Bowden College. Και το 1877 το ολοκλήρωσε με επιτυχία, αφού έλαβε δίπλωμα στην «πολιτικού μηχανικού».
Bowden College
Φωτογραφία: Δημόσιος τομέας / Wikimedia Commons
Ο Robert Peary υπηρέτησε επίσης ως χαρτογράφος στην αμερικανική υπηρεσία ακτοφυλακής και ερευνών στην Ουάσινγκτον. Ασχολήθηκε με τεχνικά σχέδια. Ακόμα και τότε, ο Piri άρχισε να σκέφτεται για μεγάλες αποστολές και μάλιστα άρχισε να ασχολείται με σωματική άσκηση. Οι περίπλοκες προπονήσεις του περιλάμβαναν εβδομαδιαίο ταξίδι 40 χιλιομέτρων. Και σύντομα επιμονή και φυσική ευστροφία θα τον βοηθήσει να επιτύχει άλλο στόχο. Το 1881, ο Robert Peary στρατολόγησε στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ως πολιτικός μηχανικός, όπου θα αποδείξει τον εαυτό του καλά και θα πάρει την τάξη υπολοχαγού. Είναι κατά τη διάρκεια των ετών υπηρεσίας στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ότι η Peary θα αρχίσει να πραγματοποιεί τα σχέδιά του για τη μελέτη της Αρκτικής.
Στα τέλη του 1911, μετακόμισε στο Harpswell, το οποίο βρίσκεται στην ακτή του Maine. Στη συνέχεια, το σπίτι του έγινε ένα από τα ιστορικά αξιοθέατα αυτών των τόπων.
Ο Robert Peary απεβίωσε στις 20 Φεβρουαρίου 1920 στην Ουάσινγκτον στην ηλικία των 63 ετών. Τον θάφτηκε στο Εθνικό Νεκροταφείο του Arlington, όπου στις 6 Απριλίου 1922 αποκαλύφθηκε ένα μνημείο του ναύαρχου Robert Edwin Peary. Η τελετή πραγματοποιήθηκε παρουσία της κόρης του, Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Warren Harding και πρώην Γραμματέας του Ναυτικού Edwin Denby.
Καριέρα
Η Peary προσλήφθηκε στο Ναυτικό των ΗΠΑ το 1881. Συνέχισε τη ναυτική του καριέρα μέχρι τη συνταξιοδότησή του, χρησιμοποιώντας την άδεια που του δόθηκε για να εξερευνήσει την Αρκτική. Το 1886, μαζί με τον Christian Maygaard, βοηθό κυβερνήτη της Δανίας στο Rithenbenk και δύο ιθαγενείς κατοίκους της Γροιλανδίας, ταξίδεψε από το εσωτερικό του Disco Bay. Ο Peary προσέλαβε τον Αφροαμερικανό εξερευνητή Matthew Henson, ο οποίος τον συνόδευσε αργότερα σε αρκετές αποστολές ως βοηθός.
Μάθιου Χένσον
Φωτογραφία: Άγνωστος συντάκτης / Wikimedia Commons
Προχωρώντας 161 χλμ. Και φθάνοντας σε 2.288 μ. Πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, ολόκληρη η ομάδα αναγκάστηκε να επιστρέψει λόγω έλλειψης φαγητού. Και ο Peary επέστρεψε στο έργο του στη Νικαράγουα, όπου αποσπάστηκε ως υπάλληλος του Σώματος Πολιτικών Μηχανικών για να ανακαλύψει τη διαδρομή του υποτιθέμενου υπερηχητικού καναλιού.
Το 1891 ταξίδεψε ξανά στον Πρί στη Γροιλανδία με επτά δορυφόρους, μεταξύ των οποίων η σύζυγός του Josephine, Henson και ο Αμερικανός γιατρός και ερευνητής Frederick Cook. Κατάφεραν να οδηγήσουν 2100 χιλιόμετρα στα βορειοανατολικά της Γροιλανδίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής, η Peary ανακάλυψε το Φιόρδ της Ανεξαρτησίας και βρήκε στοιχεία ότι η Γροιλανδία είναι νησί. Σπούδασε επίσης τους "Αρκτικούς Υψηλούς" - μια φυλή Εσκίμωμο που ζούσε απομονωμένα και βοήθησε πολύ τον Piri στις επόμενες αποστολές.
Μεταξύ 1893 και 1905, ο ερευνητής πραγματοποίησε αρκετές βόλτες με έλκηθρο στη βορειοανατολική Γροιλανδία. Δεν εγκατέλειψε την ελπίδα να φτάσει στο Βόρειο Πόλο και κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών ταξιδιών το 1895 και 1896 ασχολήθηκε κυρίως με τη μεταφορά μετεωριτικού σιδήρου από τη Γροιλανδία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Από αριστερά προς τα δεξιά: F. Cook, M. Henson, E. Astrup, J. Vergoev, Josephine και Robert Peary
Φωτογραφία: Cook Frederick / Wikimedia Commons
Το 1905, η Peary χορηγήθηκε το πλοίο Roosevelt, το οποίο κατασκευάστηκε σύμφωνα με τις τεχνικές του απαιτήσεις. Ο ερευνητής ταξίδεψε στο Cape Sheridan, αλλά λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών και των συνθηκών πάγου, η εποχή των toboggan ήταν ανεπιτυχής.
Το 1908, ο Peary επέστρεψε στο Ellesmere, κάνοντας την τρίτη του προσπάθεια να φτάσει στο Βόρειο Πόλο. Τελικά, στις 6 Απριλίου 1909, αυτός και οι σύντροφοί του φέρεται ότι κατόρθωσαν να το κάνουν αυτό. Αλλά όταν επέστρεψε σπίτι του, ο Piri έλαβε δυσάρεστες ειδήσεις. Ο πρώην συνάδελφός του, Cook, δήλωσε ότι είχε φτάσει ανεξάρτητα στο Βόρειο Πόλο τον Απρίλιο του 1908. Και παρόλο που η δήλωση του Cook εξακολούθησε να αποθαρρύνει, καταστρέφει την ευχαρίστηση του Peary σε θρίαμβο.
Στις 3 Μαρτίου 1911 αποσύρθηκε. Κατά τη συνταξιοδότηση, ο Peary τιμήθηκε με πολλά βραβεία από διάφορες επιστημονικές κοινότητες στην Ευρώπη και την Αμερική για την αποστολή του στο Βόρειο Πόλο. Ο ερευνητής είναι επίσης συγγραφέας πολλών δημοσιευμένων έργων, μεταξύ των οποίων «Ο Μεγάλος πάγος στο Βορρά» (Βορρά πάνω από τον μεγάλο πάγο, 1898), «Κοντά στο πόλο» (Ο κοντινός πόλος, 1907), «Ο βόρειος πόλος») και μυστικά του πολικού ταξιδιού (Τα μυστικά του Polar Travel, 1917).
