Η Ορθοδοξία υιοθετήθηκε το 988 από τον ρώσο πρίγκιπα Βλαντιμίρ Σβιατοσλόβιτς. Ο Κίεβαν Ρας πήρε πολύ χρόνο για να υιοθετήσει τον Χριστιανισμό και να μετατραπεί από ένα παγανιστικό κράτος σε ορθόδοξο. Αυτό οφειλόταν σε οικονομικές, πολιτικές και κοινωνικοπολιτισμικές προϋποθέσεις.
Στον X αιώνα, η Κίεβο Ρουζ ήταν ένα κράτος που συμμετείχε ενεργά στις διεθνείς σχέσεις με τις ανεπτυγμένες ευρωπαϊκές χώρες. Μέχρι εκείνη την εποχή είχαν ήδη βαφτιστεί και έζησαν σύμφωνα με τους πολιτισμένους κανόνες. Η Ρωσία, στα μάτια τους, έμοιαζε με μια βάρβαρη κατάσταση. Ο παγανισμός επιδεινώνει μόνο αυτή την κατάσταση και όλο και αποξενώνει το κράτος από μια κερδοφόρα οικονομική και πολιτική συνεργασία. Οι ευρωπαίοι κυρίαρχοι και αυτοκράτορες δεν θέλουν να εμπορεύονται με παγανιστές και να εισέρχονται σε δυναστικούς γάμους. Ήταν επείγουσα η αλλαγή της τρέχουσας κατάστασης. Μια από τις αποφάσεις ήταν η υιοθέτηση του χριστιανισμού, δηλαδή του Ορθόδοξου κλάδου. Ένας άλλος λόγος που ώθησε τον πρίγκιπα Βλαντιμίρ να κάνει αυτό το βήμα ήταν ο κοινωνικοπολιτιστικός κατακερματισμός του κράτους. Διαχωρίστηκε σε μικρές περιοχές με τα έθιμα, τον πολιτισμό, τις παραδόσεις κλπ. Αυτό μείωσε σημαντικά τον πληθυσμό και ήταν σε μεγάλο βαθμό δύσκολο να το διαχειριστεί. Η υιοθέτηση μιας ενιαίας θρησκείας θα μπορούσε να γίνει ο κοινός παράγοντας που ενώνει όλους τους κατοίκους της Ρωσίας. Επιπλέον, η Ορθοδοξία υιοθετήθηκε λόγω ιδεολογικών σκέψεων. Οι κυβερνήτες χρειάστηκαν ισχυρή υποστήριξη, η οποία θα έπρεπε να στοχεύει στην ενίσχυση της σημασίας τους και της σημασίας του κράτους αυτού καθαυτού. Η δυσκολία ήταν ότι ο παγανισμός δεν μπορούσε να προσφέρει τέτοια στήριξη, δεν "δούλευε" για το κράτος. Αντίθετα, η σημασία της μειώθηκε στο μηδέν. Η Ορθοδοξία δηλώνει ότι η εξουσία δίνεται στον κυρίαρχο από τον Θεό και ότι ο ηγεμόνας είναι ο άνθρωπος που αντιπροσωπεύει τη θεότητα στη γη, πράγμα που σημαίνει ότι όλες οι πράξεις του θα πρέπει να γίνονται αντιληπτές ως εξαιρετικά αληθές.Η πριγκίπισσα Όλγα, που έκανε το πρώτο βήμα προς την υιοθέτηση του χριστιανισμού στη Ρωσία, βαφτίστηκε στην κύρια βυζαντινή εκκλησία της Αγίας Σοφίας. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας έγινε ο νονός της. Ωστόσο, όλες οι προσπάθειές της να πείσει τον γιο της Svyatoslav να λάβει βάπτισμα έληξε σε αποτυχία. Ήταν ένας ζήλος προσκολλημένος στον παγανισμό. Η Ρωσία βαφτίστηκε μόνο με τον εγγονό της Πριγκίπισσας Όλγα Βλαντιμίρ το 988.
