Ο Κύριος Ιησούς Χριστός προειδοποίησε τους μαθητές και τους αποστόλους του ότι θα διωχθούν στον κόσμο. Αυτά τα γεγονότα δεν ήταν αναμενόμενα για πολύ καιρό - ήδη στο δεύτερο μισό του πρώτου αιώνα, οι ρωμαϊκές αρχές ξεκίνησαν μια ενεργή δραστηριότητα αφιερωμένη στη δίωξη των οπαδών του χριστιανικού δόγματος.
Οι Χριστιανοί άρχισαν να υφίστανται δίωξη αμέσως μετά την ανάληψη του Χριστού. Αυτά τα γεγονότα περιγράφονται στις γραφές της Καινής Διαθήκης. Οι κύριοι διώκτες ήταν πρώτα οι Εβραίοι και μόνο οι ρωμαϊκές αρχές.
Ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας για να διώξει τους Χριστιανούς ήταν ο Nero. Ξεκίνησε το εμπρησμό της Ρώμης και η ευθύνη έπεσε στους οπαδούς του Χριστού. Οι χριστιανοί αποκαλούνταν όχι μόνο αποστάτες από την παγανιστική θρησκεία αλλά και επιβλαβή μέλη της ρωμαϊκής κοινωνίας, λόγω των οποίων υπήρχαν τρομερές συνέπειες από μια πυρκαγιά που κατέστρεψε αρκετές μεγάλες περιοχές της Ρώμης. Έτσι, οι Χριστιανοί θεωρούνταν αντιπάλους του κράτους και του θρησκευτικού συστήματος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Επιπλέον, ιστορικά, άλλες "αμαρτίες" αποδόθηκαν στους Χριστιανούς ενάντια στην κοινωνία, τον παγανισμό και τις αρχές. Έτσι, στους οπαδούς των διδασκαλιών του Χριστού, οι Εθνικοί είδαν τρομερούς κανιμπάλες, υποτίθεται ότι συγκεντρώνονταν σε σπηλιές για να πιουν το αίμα των βρεφών. Οι ρίζες αυτής της πίστης έγκεινται στο γεγονός ότι οι χριστιανοί από τους πρώτους αιώνες κατανόησαν την ανάγκη για το μυστήριο του σώματος και του αίματος του Χριστού. Επίσης, οι Χριστιανοί κατηγορήθηκαν για διάφορα οργισμένα οργή, ακατανόητες θυσίες που έκαναν στον Θεό τους.
Κατά τη διάρκεια της δίωξης των Χριστιανών κάτω από τον αυτοκράτορα Τραϊανού (98 - 117 χρόνια βασιλείας), εμφανίζεται ένας νέος λόγος δίωξης. Ένα από τα πιο τρομακτικά και ανεξήγητα. Η λεγόμενη δίωξη του nomen ipsum, που μεταφράζεται από τη λατινική, σημαίνει "μόνο για το όνομα". Ήταν αρκετό να αποκαλείς τον εαυτό σου χριστιανό να εκτελεσθείς. Κάτω από τον αυτοκράτορα, υπήρχαν ορισμένα όργανα που αναζητούσαν τους χριστιανούς για το σκοπό του επακόλουθου μαρτύρου.
Ένας από τους κύριους λόγους για τη δίωξη είναι η άρνηση των Χριστιανών να προσφέρουν θυσίες στους ειδωλολάτρες. Οποιοσδήποτε Ρωμαίος αυτοκράτορας-διωκόμενος είχε το δικαίωμα να εκτελέσει για αυτό το "έγκλημα". Για το λόγο αυτό, πολλοί εκκλησιαστικοί ηγέτες των πρώτων αιώνων υπέστησαν ακόμη και πριν από το θάνατο.
Οι διωγμοί των χριστιανών στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία συνεχίστηκαν σε κύματα μέχρις ότου ο Χριστιανισμός έγινε η κρατική θρησκεία κάτω από τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο τον Μεγάλο (το διάταγμα του Μιλάνου του 313 ήταν το κύριο βήμα προς τον μεταγενέστερο σχηματισμό του χριστιανισμού ως κρατική θρησκεία της Ρώμης). Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι ακόμη και μετά από τους αυτοκράτορες του Κωνσταντίνου εμφανίστηκε ο οποίος μπορούσε να διώξει τους Χριστιανούς επειδή αρνήθηκαν να επιστρέψουν στην ειδωλολατρική λατρεία.
