Η εφεύρεση του δυναμίτη ήταν ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της δημιουργίας ενός σχετικά ασφαλούς εκρηκτικού υλικού υψηλής ισχύος, σχεδιασμένο για έργα εξόρυξης και κατασκευής. Αλλά ποιος ακριβώς εφευρέθηκε δυναμίτη και ποια είναι η ουσία αυτής της εφεύρεσης;
Γιατί χρειαζόταν δυναμίτη;
Με την ανάπτυξη του πολιτισμού και των υποδομών μεταφορών, προέκυψε μια ανάγκη για μια ριζική αλλαγή στη φυσική τοπογραφία: τοποθέτηση σηράγγων, έκρηξη οροσειρών και αποστράγγιση των λιμνών. Γρήγορα κατέστη σαφές ότι η δύναμη μιας συνηθισμένης έκρηξης σκόνης δεν ήταν αρκετή, έτσι οι χημικοί άρχισαν να αναζητούν πιο εξελιγμένα εκρηκτικά. Μία από αυτές τις ουσίες ήταν η νιτρογλυκερίνη - ένα εκρηκτικό υγρό, η εκρηκτική δύναμη του οποίου είναι δέκα φορές η δύναμη της πυρίτιδας. Δυστυχώς, η παραγωγή, η αποθήκευση και η μεταφορά του ήταν πολύ επικίνδυνες, καθώς η νιτρογλυκερίνη είναι πολύ ευαίσθητη στη θερμοκρασία, τυχαία σπινθήρες και σοκ.
Ο εφευρέτης δυναμίτη Alfred Bernhard Nobel ήταν χημικός μηχανικός που εργάστηκε στο εργοστάσιο του πατέρα του με νιτρογλυκερίνη. Ο Νόμπελ πραγματοποίησε πολλά πειράματα με εκρηκτικά, προσπαθώντας να εφεύρει έναν ασφαλή τρόπο δημιουργίας του, καθώς οι τυχαίες εκρήξεις σε τέτοια εργοστάσια δεν ήταν ασυνήθιστες. Ένα από αυτά τα επεισόδια σκότωσε τον μικρότερο αδελφό του Alfred, Emil. Στο τέλος, το Nobel κατάφερε να λύσει το πρόβλημα ασφάλειας της παραγωγής νιτρογλυκερίνης, αλλά το έργο της μεταφοράς και αποθήκευσης εξακολουθούσε να είναι σχετικό.
Όπως στην περίπτωση πολλών γνωστών εφευρέσεων, αυτό το πρόβλημα επιλύθηκε καθαρά τυχαία: μία από τις φιάλες με νιτρογλυκερίνη συνετρίβη κατά τη διάρκεια της μεταφοράς, αλλά δεδομένου ότι οι φιάλες μεταφέρθηκαν σε κουτιά με πορώδες χώμα, δεν υπήρξε έκρηξη. Ο Νόμπελ διεξήγαγε πειράματα και διαπίστωσε ότι το χώμα εμποτισμένο με εκρηκτικό υγρό έχει σημαντική αντίσταση σε εξωτερικές επιδράσεις, διατηρώντας ταυτόχρονα τη δύναμη της έκρηξης. Το 1867, ο Alfred Nobel κατοχύρωσε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας δυναμίτη - νιτρογλυκερίνη, αναμεμειγμένο με ουδέτερο απορροφητικό. Οι σωλήνες από χαρτόνι χρησιμοποιήθηκαν ως συσκευασία.
Ένας από τους δασκάλους του Nobel, ο ρώσος χημικός Nikolai Zinin, μαζί με τον στρατιωτικό μηχανικό Petrushevsky, περίπου την ίδια εποχή εφευρέθηκε δική του δονητική έκδοση, στην οποία η νιτρογλυκερίνη αναμείχθηκε με οξείδιο του μαγνησίου.
