Τα ρούχα του φορούσαν αναγνωρισμένα εικονίδια στυλ Grace Kelly, Ava Gardner, Audrey Hepburn και Jacqueline Kennedy. Αναγνωρισμένος ως «βασιλιάς της μόδας», η Balenciaga ήταν ένας από τους λίγους σχεδιαστές που όχι μόνο δημιούργησαν σχέδια, αλλά και ραμμένα και κομμένα, δημιουργώντας όχι μόνο ένα φόρεμα, αλλά ένα έργο τέχνης.
Βιογραφία και σταδιοδρομία.
Ο Cristobal Balenciaga γεννήθηκε στη Getaria, μια πόλη ψαράδων στη βασκική επαρχία Gipuzkoa στις 21 Ιανουαρίου 1895. Η μητέρα του, μετά το θάνατο του πατέρα της, αναγκάστηκε να στηρίξει μόνο την οικογένεια, δουλεύοντας ως μοδίστρα. Ο μικρός Κριστόμπαλ αγάπησε το χρόνο που παρακολουθούσε το έργο του.
Όταν ήταν έφηβος, εγκαταστάθηκε στην ακτή της πόλης μια πλούσια οικογένεια Μαρκών του Casa Torra. Ο Cristobal επισκέφθηκε τη βίλα του, παίζοντας με τα παιδιά των υπηρέτρων. Το αγόρι έδωσε αρκετές φορές συμβουλές στο Marquise σχετικά με το στυλ και κάποτε δημιούργησε αντίγραφο ενός από τα κοστούμια του Drecoll. Από εκείνη την εποχή, το μαρκήσιο, σίγουρος στο λαμπρό μέλλον ενός ταλαντούχου, πήρε την επιμέλεια του. Τον έστειλε να σπουδάσει στη Μαδρίτη, όπου έμαθε πώς να σχεδιάζει σωστά τα ρούχα. Το 1909, και πάλι με τη βοήθεια της, πήγε στο Παρίσι, όπου σπούδασε μόδα με τα παραδείγματα των οίκων μόδας Doucet, Worth, Drecoll.
Επιστρέφοντας στην Ισπανία, το 1919, η Balenciaga άνοιξε την πρώτη του boutique στο Σαν Σεμπαστιάν, που χρηματοδοτήθηκε από τον προστάτη του. Η καριέρα του στην Ισπανία ήταν πολύ επιτυχημένη, μεταξύ των πελατών του ήταν μέλη της βασιλικής οικογένειας και άλλων αριστοκρατών. Αργότερα άνοιξε καταστήματα στη Μαδρίτη και τη Βαρκελώνη. Ωστόσο, με το ξέσπασμα του ισπανικού εμφυλίου πολέμου, μετακόμισε στη Γαλλία, όπου τον Αύγουστο του 1937 άνοιξε τη μπουτίκ Maison de Couture στη λεωφόρο George V.
Το 1938, ανέπτυξε το κομμάτι των φορεμάτων, τα οποία, σύμφωνα με τον Harper's Bazarr, κάθισαν στην εικόνα "σαν ένα υγρό γάντι στο χέρι του", και έγιναν το στυλ υπογραφής πλεκτών ντυμένων φορεμάτων στη δεκαετία του '40. Απορρίπτει επίσης φούστες, ο όγκος των οποίων δημιουργήθηκε από στεφάνες, δίνοντας προτεραιότητα στην κρινόλιν και στις χαμηλότερες φούστες.
Το 1945, δημιούργησε μια συλλογή φορεμάτων με φαρδιά ευθεία ώμους και μια στενή μέση.
Το 1947 ξεκίνησε η πρώτη του γραμμή αρώματος "Le Dix", το όνομα του οποίου έδειξε τον αριθμό του σπιτιού στο οποίο βρισκόταν η μπουτίκ Balenciaga.
Ωστόσο, το πλήρες δυναμικό της αποκαλύφθηκε μετά τον πόλεμο. Το 1951, έκανε μια μοντέρνα επανάσταση αλλάζοντας την παραδοσιακή σιλουέτα του γυναικείου φόρεμα, επεκτείνοντας τη γραμμή των ώμων και αφαιρώντας τη γραμμή της μέσης. Το 1955, ανέπτυξε το σχέδιο της φόρμας του πουκάμισου, και το 1957 κυκλοφόρησε η επαναστατική γραμμή ενδυμασίας της Empire, που περιείχε αντίγραφα φορεμάτων με υψηλή μέση και παλτό σε κιμονό. Τα ίδια χρόνια, ανέπτυξε επίσης ένα ύφος ρούχων με υψηλά περιλαίμια, μια τσάντα φόρεμα και ρούχα με μανίκια τρία τέταρτα - έτσι ώστε οι γυναίκες να μπορούν να διακοσμήσουν τους καρπούς τους με βραχιόλια.
Το 1960, η Balenciaga δημιούργησε ένα νυφικό για την πριγκίπισσα Fabiola de Mora Aragon, στην οποία παντρεύτηκε τον βασιλιά του Βελγίου Baudouin. Αργότερα, η βασίλισσα δώρισε αυτό το φόρεμα στο κεφάλαιο του ονόματός του.
Η Balenciaga ενήργησε επίσης ως δάσκαλος δίνοντας μαθήματα σχεδίου σχεδιασμού. Έγινε έμπνευση για τους σχεδιαστές μόδας όπως ο Oscar de la Renta, ο Andre Kurreh, ο Emanuel Ungaro, ο Mila Sean και ο Hubert de Givenchy.
Το 1958, η Balenciaga τιμήθηκε με την Legion of Honor.
Η Balenciaga έκλεισε το σπίτι της μόδας το 1968, μετά από 30 χρόνια στο Παρίσι. Ένα προς ένα, τα τμήματα του Παρισιού, της Βαρκελώνης και της Μαδρίτης έκλεισαν και ο σχεδιαστής μόδας ανακοίνωσε την επιθυμία του για διακοπές. Έκανε μια τέτοια απόφαση αφού η αγορά μόδας κατέλαβε την τελική βιομηχανία ντυσίματος της μηχανής επεξεργασίας. Ο μεγάλος couturier δεν θέλησε να δώσει τα έργα του, τα οποία είχαν το δικό τους μοναδικό ύφος, σε απρόσωπα αυτοκίνητα. Η τελευταία δημόσια εμφάνισή του πραγματοποιήθηκε στην κηδεία της Coco Chanel.
Ο Cristobal Balenciaga πέθανε στις 23 Μαρτίου 1972, στην Javea της Ισπανίας.
Στυλ εργασίας και προσωπική ζωή.
Στη δεκαετία του '50, πολλοί κορυφαίοι σχεδιαστές μόδας, όπως ο Christian Dior, ο Coco Chanel, ο Pierre Balmen, δημιούργησαν ένα παρόμοιο στυλ ένδυσης. Η Balenciaga αποδείχθηκε ότι είναι ένας από τους λίγους που προσχώρησαν σε μια διαφορετική άποψη της μόδας. Εργάστηκε με βαριά υλικά, έτσι τα φορέματα που δημιουργούσε είχαν σχεδόν αρχιτεκτονικές γραμμές. Όταν η Christian Dior δημιούργησε το στυλ "νέας τόξου" - με λεπτή μέση και πλήρη φούστα, η Balenciaga κινήθηκε προς την απέναντι κατεύθυνση, προσφέροντας στους πελάτες της ίσια ριχτά φορέματα, καθώς και φορέματα κλειστά στο μέτωπο με χαμηλό λαιμό. Χάρη στο μοναδικό του στυλ εργασίας, αγοραστές από όλο τον κόσμο συγκεντρώθηκαν για να το δοκιμάσουν.
Η Balenciaga ήταν πάντα προσεκτικός στην σιλουέτα του φόρεμα που δημιουργήθηκε, προσεγγίζοντας κάθε μία από τις δημιουργίες του από τη δημιουργική πλευρά. Το σπίτι της μόδας του ντύθηκε τις πιο κομψές γυναίκες εκείνης της εποχής, είτε ήταν βασιλικοί άνθρωποι είτε βασίλισσες οθονών κινηματογράφου.
Ο Balenciaga διατήρησε την προσωπική του ζωή μυστικό σε όλη του τη ζωή, αλλά είναι γνωστό ότι ο σύντροφός του ήταν ένας εκατομμυριούχος Γαλλο-Ρωσικής καταγωγής, ο Vladzio Javorowski d'Atenvale, ο οποίος επίσης υποστήριζε επανειλημμένα τον αγοραστή οικονομικά.
