Στη χριστιανική ορθόδοξη πρακτική, υπάρχει μια παράδοση να παρατηρούνται τέσσερις πολυήμερες νηστείες. Η χαλάρωση είναι η μακρύτερη και πιο αυστηρή από αυτές.
Στην ορθοδόξου εκκλησιαστική πνευματική πρακτική, δύο πολυήμερες νηστείες καθορίζονται για συγκεκριμένες ημερομηνίες, ενώ οι υπόλοιπες (οι ίδιες δύο νηστείες - ο Μεγάλος και ο Πέτροφ) είναι μεταβατικές.
Η ώρα της αρχής της Σαρακοστής καθορίζεται από τη χρονολόγηση του εορτασμού του Πάσχα, που εξαρτάται από την εποχή των εορτασμών που αφιερώνονται στο Πάσχα. Το 2015, το Ορθόδοξο Πάσχα πέφτει στις 12 Απριλίου. Συνεπώς, η Σάββατο αποτελεί μια περίοδο επτά εβδομάδων πριν από τον κύριο ορθόδοξο θρίαμβο της φωτεινούς Ανάστασης του Χριστού. Αποδεικνύεται ότι το 2015, η Αγία Γραφή αρχίζει τη Δευτέρα, 23 Φεβρουαρίου.
Μια τέτοια χρονολόγηση της έναρξης της Αγίας Πεντηκοστής (λεγόμενη Σαρακοστή) φέρνει έτσι κάποιες διορθώσεις στη ζωή του σύγχρονου Ορθόδοξου Χριστιανού. Επομένως, η 23η Φεβρουαρίου (η ημέρα των υπερασπιστών της πατρίδας) ως αργία για τους άνδρες δεν πρέπει πλέον να γιορτάζεται με όλη τη λαμπρότητα, συνοδευόμενη από ένα γεύμα γρήγορου φαγητού και τη χρήση αλκοόλ. Η πρώτη μέρα νηστείας, καθώς και όλη η πρώτη εβδομάδα (μέχρι το Σάββατο), είναι αυστηρή. Αυτή τη στιγμή, ο Χριστιανός πρέπει να βυθιστεί ιδιαίτερα στα βάθη της ψυχής του, να συνειδητοποιήσει προσωπικές ατέλειες, είναι απαραίτητο να προσπαθήσει να προετοιμάσει την ψυχή του για μετάνοια και κοινωνία του ιερού σώματος και του αίματος του Κυρίου. Στις πρώτες μέρες της Σαρακοστής, σε όλες τις Ορθόδοξες εκκλησίες, εκτελείται ειδική υπηρεσία του Μεγάλου Πύλου της Πίστης με την ανάγνωση του Μεγάλου Κανάλι Ανάπαυσης του μοναχού Αντρέι της Κρήτης. Ως εκ τούτου, παρά τις εορτές που αφιερώθηκαν στις 23 Φεβρουαρίου, συνιστάται ο Ορθόδοξος Χριστιανός να μην σκέφτεται για τις κοσμικές γιορτές, αλλά για την πνευματική βελτίωση της προσωπικότητάς του.
Ένας χριστιανός πρέπει επίσης να καταλάβει ότι η ουσία της αποχής (νηστείας) δεν είναι μόνο ο αποκλεισμός της ζωικής προέλευσης από τη διατροφή. Ο κύριος σκοπός της νηστείας είναι η επιθυμία ενός χριστιανού να γίνει τουλάχιστον λίγο καλύτερα στην πνευματική του έννοια. Επομένως, είναι απαραίτητο να απέχουν όχι μόνο από ορισμένα τρόφιμα, αλλά και από αμαρτωλά πάθη και κακίες. Την ίδια στιγμή, ο χριστιανός πρέπει να προσπαθήσει να διαβάσει τις Αγίες Γραφές πιο συχνά, να παρακολουθήσει θεϊκές υπηρεσίες, να συμμετάσχει στα μυστήρια και να στραφεί προς την κυψέλη σε προσευχές προς τον Θεό.
