Η κοινωνία είναι ένα σύνθετο κοινωνικό σύστημα που περιλαμβάνει πολλές διασυνδεδεμένες κοινωνικές κοινότητες, εθνοτικές ομάδες, θεσμούς, καθεστώτα και ρόλους. Υπάρχουν διάφορες προσεγγίσεις για τον προσδιορισμό της δομής του.
Εγχειρίδιο οδηγιών
1
Η κοινωνία είναι μια σύνθετη δομή που βρίσκεται σε συνεχή κίνηση. Αποτελείται από ομάδες ανθρώπων που είναι ενωμένες σύμφωνα με την εδαφική αρχή, στον τόπο εργασίας (σπουδών) ή στο επάγγελμα. Μέσα σε μια κοινωνία εκπροσωπούνται πολλές κοινωνικές θέσεις και καθεστώτα, καθώς και κοινωνικές λειτουργίες. Επιπλέον, η κοινωνία περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία προτύπων και αξιών. Οι συνδέσεις που προκύπτουν μεταξύ αυτών των στοιχείων καθορίζουν την κοινωνική δομή.
2
Η οργανική θεωρία θεωρείται από την κοινωνία ως ζωντανός οργανισμός και πιστεύει ότι περιλαμβάνει επίσης διάφορα όργανα και συστήματα (πεπτικό, κυκλοφορικό, κλπ.). A. Comte διακρίνει ως όργανα ενός δημόσιου οργανισμού ρυθμιστικό (διαχείριση), παραγωγή (γεωργία, βιομηχανία), διανομή (δρόμοι, εμπορικό σύστημα). Ο βασικός θεσμός του κοινωνικού οργανισμού θεωρείται διαχειριστικός, συμπεριλαμβανομένου του κράτους, της εκκλησίας και του νομικού συστήματος.
3
Σύμφωνα με τους υποστηρικτές του μαρξισμού, τα βασικά συστατικά και τα υπερδομή διακρίνονται στο κοινωνικό σύστημα. Το καθοριστικό στοιχείο θεωρήθηκε οικονομικό (βασικό). Ο σχηματισμός της υπερκατασκευής στο πρόσωπο του κράτους, του νόμου, της εκκλησίας θεωρήθηκε δευτερεύων. Η κατανόηση της κοινωνικής δομής από τους μαρξιστές διαίρεσε τη σφαίρα υλικών-παραγωγής (οικονομία), την κοινωνική (άνθρωποι, οικονομικές τάξεις και έθνη), τις πολιτικές (πολιτείες, κόμματα και συνδικάτα) και την πνευματική σφαίρα (ψυχολογική, αξία, κοινωνική συνιστώσα).
4
Η πιο δημοφιλής κατανόηση της κοινωνίας, η οποία χρησιμοποιείται από τους σύγχρονους κοινωνιολόγους, προτάθηκε από τον T. Parsons. Πρότεινε να θεωρηθεί η κοινωνία ως ένα είδος κοινωνικού συστήματος. Ο τελευταίος, με τη σειρά του, αποτελεί μέρος του συστήματος δράσης. Σύμφωνα με τους υποστηρικτές μιας προσέγγισης συστημάτων, η κοινωνία αποτελείται από τέσσερα υποσυστήματα, καθένα από τα οποία εκτελεί τις δικές της λειτουργίες. Το κοινωνικό σύστημα χρησιμεύει ως τρόπος ενσωμάτωσης των ανθρώπων και των κοινωνικών ομάδων στην κοινωνία, αποτελείται από κανόνες συμπεριφοράς. Αυτή είναι αυτή που είναι ο πυρήνας της κοινωνίας. Το πολιτιστικό υποσύστημα είναι υπεύθυνο για τη διατήρηση της πολιτιστικής ταυτότητας και την αναπαραγωγή της τυπικής συμπεριφοράς και περιλαμβάνει ένα συνδυασμό αξιών. Το πολιτικό σύστημα στοχεύει στην επίτευξη των στόχων του κοινωνικού υποσυστήματος. Το οικονομικό υποσύστημα παρέχει αλληλεπίδραση με τον υλικό κόσμο.
5
Μερικοί ερευνητές κατανοούν την κοινωνία ως ένα σύνολο κοινωνικών σχέσεων που προκύπτουν μεταξύ των ανθρώπων. Μεταξύ αυτών, μπορούν να διακριθούν δύο μεγάλες ομάδες: το υλικό (που προκύπτει στη διαδικασία της πρακτικής δραστηριότητας ενός ατόμου) και οι πνευματικές σχέσεις (ιδανικές σχέσεις που καθορίζονται από τις πνευματικές τους αξίες). Οι τελευταίες περιλαμβάνουν πολιτική, ηθική, νομική, καλλιτεχνική, θρησκευτική, φιλοσοφική.
