Η κυβερνητική ρύθμιση στην οικονομία συνδέεται συνήθως με πολυάριθμες απαγορεύσεις και περιορισμούς που ισχύουν για τους ξένους κατασκευαστές που ανταγωνίζονται με τους εγχώριους. Μια τέτοια πολιτική ονομάζεται συνήθως προστατευτισμός.
Ο προστατευτισμός συχνά συνδέεται με την πολιτική αρχών της ηγεσίας ενός κράτους ή χώρας, το κύριο χαρακτηριστικό του οποίου είναι η ισχυρή υποστήριξη των συμφερόντων των τοπικών παραγωγών μέσω στενού και σχεδόν πλήρους ελέγχου της εισαγωγής ξένων αγαθών στην επικράτεια. Αυτό περιλαμβάνει επίσης και άλλα μέτρα οικονομικής φύσης σχετικά με την ανταγωνιστικότητα των διαφόρων ομάδων αγαθών και υπηρεσιών, όπως η ρύθμιση και ο ευρύς έλεγχος των τιμών σε επίπεδο κρατικής εξουσίας.
Ο προστατευτισμός διαιρείται σε σύνολο και επιλεκτικά · αυτοί οι τύποι υπάρχουν ανάλογα με το πεδίο εφαρμογής των πολιτικών προστασίας διαφόρων βιομηχανιών. Μεταξύ άλλων, συχνά αποκαλούνται τόσο τομεακοί όσο και γενικοί ή συλλογικοί προστατευτισμοί, υπάρχει επίσης λανθάνουσα ή σιωπηρή διαφθορά και ακόμη και «πράσινος» προστατευτισμός που συνδέεται με τη χρήση των γενικώς αποδεκτών αρχών του περιβαλλοντικού δικαίου προς το συμφέρον του κράτους.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο προστατευτισμός ως έννοια εμφανίστηκε τον 17ο αιώνα κατά την ισχυρή άνοδο των ευρωπαϊκών χωρών της εγχώριας παραγωγής τους, ως ένας από τους κύριους τρόπους για την επίτευξη θετικής δημοσιονομικής ισορροπίας.
Η Ρωσία υιοθέτησε την εμπειρία άλλων χωρών μόνο τον 19ο αιώνα, εισάγοντας ένα τεράστιο φάσμα διαφόρων μέτρων, όπως η ενίσχυση των κρατικών δασμών και των φόρων για τους αλλοδαπούς, που οδήγησαν κυρίως σε σοβαρή ανάπτυξη της παραγωγής, ωστόσο προκάλεσε την κακή ποιότητα πολλών εγχώριων αγαθών.
