Η Σφίγγα, ο μυθικός μισός άνθρωπος, θεωρείται σύμβολο της μυστικής γνώσης και της επιθυμίας του ανθρώπου να κατανοήσει το άγνωστο. Σε αντίθεση με πολλούς άλλους θρύλους, η σφίγγα δεν έχει χάσει τη δημοτικότητά της σήμερα: φαντάζει σε διαφημιστικά τουριστικά φυλλάδια, φυλάει τις γέφυρες της Αγίας Πετρούπολης.
Σφίγγα σε διαφορετικούς πολιτισμούς
Ένα μυστήριο πλάσμα με το σώμα ενός λιονταριού δεν έχει ένα μητρώο για μια συγκεκριμένη κουλτούρα και ένα συγκεκριμένο φύλο. Η πιο διάσημη αιγυπτιακή σφίγγα, που φυλάει τις πυραμίδες της Γκίζας, είναι αρσενική.
Στην αιγυπτιακή μυθολογία, τα κεφάλια των σφίγγων δεν ήταν μόνο ανθρώπινα. Σφίγγες με το κεφάλι ενός γερακιού ήταν αφιερωμένες στο θεό Horus, και σφίγγες με το κεφάλι ενός κριού στην ηλιακή θεότητα Amon. Υπάρχουν ακόμη και σφίγγες με το κεφάλι ενός κροκοδείλου, προφανώς δοξάζοντας τον Σεμπέκ, τον θεό του Νείλου. Όλες οι αιγυπτιακές σφίγγες απεικονίζονται στους τοίχους των ναών ή των τάφων φύλαξης, ιερές θέσεις για τους ανθρώπους. Μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η αρσενική αιγυπτιακή σφίγγα ήταν θετική φιγούρα, προστάτης και κηδεμόνας του μυστηριώδους κόσμου των θεών. Το ιερογλυφικό με το οποίο ορίστηκε η σφίγγα σήμαινε επίσης "κυρίαρχο", "κυβερνήτη".
Ένας σύγχρονος της αιγυπτιακής σφίγγας είναι ένα τέρας από το θρυλικό θρύλο του οποίου η ανώτατη θεά Tiamat γεννά για να εκδικηθεί το θάνατο του συζύγου της. Εδώ η σφίγγα είναι η ενσάρκωση του θυμού, του θυμού και της φρίκης.
Η εικόνα της σφίγγας, που μετανάστευσε από την Αίγυπτο στην Ελλάδα, έχει υποστεί σημαντικές αλλαγές. Πρώτα, άλλαξε το σεξ και, αντί για το στέμμα του Φαραώ, απέκτησε ένα γυμνό θηλυκό στήθος. Δεύτερον, τα φτερά του μεγάλωναν. Είναι μια τέτοια σφίγγα που έχει γίνει ευρέως διαδεδομένη στον παγκόσμιο πολιτισμό μαζί με έναν πλοίαρχο από την Αίγυπτο. Ακόμη και η λέξη "σφίγγα" προέρχεται από τον ελληνικό "σφιγκτήρα" - για να συμπιέσει, "σφίγγα" - στραγγαλιστής. Σύμφωνα με το μύθο, η ελληνική σφίγγα ήταν κόρη των αρχαίων τέρατων του Τυφώνα και της Εχίδνας, ένα πλάσμα της αβύσσου και του χάους.
