Τα Χριστούγεννα είναι μια πανηγυρική μέρα, όχι μόνο για τους πιστούς, αλλά και για πολλούς αθεϊστές. Σε αυτές τις φωτεινές διακοπές, οι άνθρωποι επιθυμούν ο ένας τον άλλο το καλύτερο, διακοσμούν το σπίτι, σερβίρουν παραδοσιακά πιάτα για κάθε λαό στο τραπέζι. Σε διάφορες χώρες της Ευρώπης, τα Χριστούγεννα γιορτάζονται με διάφορους τρόπους, σύμφωνα με τα αρχαία έθιμα.
Εγχειρίδιο οδηγιών
1
Στην Ιταλία, όπου η συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού είναι Χριστιανοί (Καθολικοί), ο εορτασμός των Χριστουγέννων λαμβάνεται εξαιρετικά σοβαρά. Πριν από τις διακοπές, κάθε οικογένεια καθαρίζει προσεκτικά το σπίτι, και τη νύχτα των Χριστουγέννων πηγαίνει στην εκκλησία για λατρεία (μάζα). Επιστρέφοντας από τη μάζα, η οικογένεια κάθεται στο εορταστικό τραπέζι, το οποίο πρέπει να περιλαμβάνει πιάτα όπως λευκά φασόλια, φακές, φασόλια με μέλι, ζυμαρικά - ζυμαρικά από σκληρό αλεύρι με σάλτσα καρυδιάς και ρύζι μαγειρεμένο σε γάλα αμυγδάλου. Η χήνα προετοιμάζεται επίσης κατά βούληση.
2
Οι περισσότεροι Ισπανοί είναι επίσης Καθολικοί. Αλλά η γιορτή των Χριστουγέννων είναι πολύ πιο διασκεδαστική και θορυβώδης από τους Ιταλούς. Πολλοί Ισπανοί, ντυμένοι με κοστούμια καρναβαλιού, χορεύουν μπροστά στη μάζα στις πόρτες της εκκλησίας, παίζουν σκηνές από παραστάσεις. Στη νύχτα των Χριστουγέννων, είναι συνηθισμένο να τρώμε πολλές γλυκές απολαύσεις (έτσι ώστε όλο το χρόνο μέχρι τα επόμενα Χριστούγεννα θα είναι εξίσου γλυκό, δηλαδή, ελαφρύ, ξέγνοιαστο), έτσι ώστε τα ζαχαροπλαστεία να λειτουργούν μέχρι την αυγή. Το χοιρινό, το ζαμπόν, η σούπα αμυγδάλου, τα κάστανα, το halva με μέλι σερβίρονται πάντα στο εορταστικό τραπέζι.
3
Στη Σουηδία, οι προετοιμασίες για τα Χριστούγεννα αρχίζουν με γενικό καθαρισμό. Σε πολλά χωριά και μικρές πόλεις, μέχρι σήμερα, τα χριστουγεννιάτικα δέντρα καλύπτονται με κλαδιά ελάτης ή ερυθρελάτης και ένα στεφάνι με δέσμες αχύρου διακοσμημένο με πολύχρωμες κορδέλες κρέμεται πάνω από το εορταστικό τραπέζι. Στις μεγάλες πόλεις, λίγοι άνθρωποι παρατηρούν αυτή την παράδοση. Τηγανητή χήνα με μήλα και δαμάσκηνα, τηγανητό χοιρινό με πατάτες, πίτες φρούτων, ψάρι σερβίρονται στο γιορτινό τραπέζι. Το μεγαλύτερο κομψό θεωρείται ότι είναι προετοιμασμένο για το χοιρινό τηγανητό χοιρινό κεφάλι και τη βρασμένη γλώσσα, γεμιστό με κομμάτια λαρδί και λαχανικά.
4
Οι Τσέχοι πρέπει να κοσμούν το χριστουγεννιάτικο δέντρο πριν τα Χριστούγεννα Αφού δίνουν τα δώρα μεταξύ τους, η οικογένεια κάθεται στο εορταστικό τραπέζι. Το κύριο πιάτο είναι ο κυπρίνος που έχει ψηθεί με σπόρους κύμινο. Ακόμα και οι άνθρωποι που δεν αγαπούν τα ψάρια προσπαθούν να μην υποχωρήσουν από τις παραδοσιακές παραδόσεις το απόγευμα και να μαγειρεύουν πάντα κυπρίνους. Η τύχη λέγεται συχνά μετά το δείπνο.
5
Στη Γερμανία, σύμφωνα με μια παλιά παράδοση, οι πλούσιες αγορές των Χριστουγέννων οργανώνονται πριν από τις διακοπές. Οι έμποροι ντυμένοι με μεσαιωνικά κοστούμια πωλούν κάθε είδους τρόφιμα, ζυμωμένο κρασί και διακοσμήσεις Χριστουγέννων. Πριν από το εορταστικό δείπνο, τα παιδιά τραγουδούν τα τραγούδια των Χριστουγέννων στη χορωδία. Η ψημένη χήνα και το γλυκό κέικ με καρύδια, σταφίδες και μαριτζάνα σερβίρονται πάντα στο τραπέζι.
