Τα ορθόδοξα μοναστήρια θεωρούνται πάντοτε το οχυρό της χριστιανικής ευσέβειας. Πολλές σύγχρονες μοναστικές κοινότητες έχουν ένα ολόκληρο συγκρότημα αποτελούμενο από αρκετούς ναούς και μοναστικά κτίσματα. Κάθε μοναστήρι έχει τον δικό του ηγούμενο.
Οι ηγουμένοι των ορθόδοξων μοναστηριών τιμούνται και βιώνουν ηγούμενοι ή αρχιμανδρίτες. Αυτοί οι κληρικοί έχουν μια πνευματική εμπειρία διδασκαλίας. Οι ηγούμενοι και οι αρχιμανδρίτες είναι ιερείς που κάποτε έλαβαν μοναστικούς τύπους. Ο ηγούμενος του μοναστηριού θεωρείται επικεφαλής μιας συγκεκριμένης μοναστικής κοινότητας.
Οι ηγούμενοι των μοναστηριών εκλέγονται κατά την κρίση του κυβερνώντος επισκόπου εκείνης της μητρόπολης (εκκλησιαστικής περιοχής), η οποία είναι υπεύθυνη για τη μοναστική κοινότητα. Μερικές φορές το ιερομόναχο μπορεί να γίνει κυβερνήτης ενός ορθόδοξου μοναστηριού. Ωστόσο, κατά την ανάληψη του αξιώματος, ο ιερέας λαμβάνει αυτόματα την τάξη ηγουμένου. Με τα χρόνια υπηρεσίας, ο ηγούμενος έχει ήδη γίνει αρχιμανδρίτης.
Στον χριστιανισμό, υπάρχουν και μοναστήρια που δεν μένουν χωρίς τον διαχειριστή τους. Οι επιφυλάξεις των γυναικείων κοινοτήτων θεωρούνται αδελφή. Η Ανώτερη Μητέρα παίρνει μια διοικητική θέση, μπορεί να επιλέξει το χάρτη της μοναστικής κοινότητας κατά την κρίση της. Ωστόσο, η αβέντα δεν συμμετέχει στην ιεροσύνη, επειδή μια γυναίκα δεν μπορεί να είναι ορθόδοξος ιερέας. Οι αρσενικοί ιερείς, που ονομάζονται ιερομόνες ή ηγέτες, υπηρετούν σε μοναστήρια (στην περίπτωση αυτή, η θέση ηγουμένου δόθηκε σε έναν ηγεμόνα για την αξία ή το χρόνο υπηρεσίας). Η Ανώτερη Μητέρα δε δέχεται τις ιεροτελεστίες προς τον ιερέα. Στην Ορθοδοξία υπάρχει ξεχωριστή διαταγή παράδοσης στην αδελφή. Ο επίσκοπος της μητρόπολης διορίζει αυτές τις θέσεις.
Επιπλέον, οι κυβερνώντες επισκόπους της μητρόπολης ή ακόμα και ο ίδιος ο πατριάρχης μπορούν να θεωρηθούν ως πρύτανοι ορισμένων ιδιαίτερα μεγάλων μοναστηριών (δάφνες). Τα μοναστήρια στα οποία ο ιερέας αρχηγός θεωρείται το πρωτεύον της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας ονομάζονται στατροπεγία. Γι 'αυτό ο πατριάρχης της Μόσχας και ολόκληρης της Ρωσίας μπορεί να ονομαστεί ιερός αρχιμανδρίτης. Για παράδειγμα, στην Αγία Τριάδα-Σέρβια Λαύρα, ο Πατριάρχης Κυρίλ είναι άγιος αρχιμανδρίτης.
Είναι γνωστό από την ιστορία της ίδρυσης κάποιων μοναστηριών ότι οι πρώτοι ηγούμενοι των μοναστικών αδελφών ήταν ιεροί άνθρωποι. Για παράδειγμα, ο Sergius of Radonezh, ο Θεοδόσιος του Κιέβου-Pechersky, ο Monk Sava Sanctified και πολλοί άλλοι.
