Στην ΕΣΣΔ, ο μαρξισμός-λενινισμός - η ιδεολογία του κυβερνώντος Κομμουνιστικού Κόμματος - διαπέρασε όλες τις σφαίρες της ζωής: την πολιτική, την οικονομία, την κοινωνική σφαίρα, την επιστήμη, την εκπαίδευση και τον πολιτισμό. Από την επίσημη άποψη, η μόνη «σωστή» κατεύθυνση στην τέχνη αναγνωρίστηκε ως «σοσιαλιστικός ρεαλισμός», που δημιούργησε μια μυθολογική εικόνα της σοβιετικής πραγματικότητας.
Η ιδεολογία της ζωής έφτασε στο αποκορύφωμά της με τον Ι.ν. Στάλιν. Οι δημοκρατικές αρχές του Σοβιετικού Συντάγματος του 1936 έρχονται σε εντυπωσιακή σύγκρουση με τις σοβιετικές πραγματικότητες. Ο αυστηρός ιδεολογικός έλεγχος συνδυάστηκε με την πολιτική καταπίεση. Ο γνήσιος ενθουσιασμός της σοσιαλιστικής οικοδόμησης συνυπήρχε με την "πειθαρχία του φόβου". Οι περιορισμοί και οι απαγορεύσεις λογοκρισίας έχουν γίνει πιο δύσκολες. Οι αρχές προσπάθησαν να ελέγξουν όχι μόνο τις δημόσιες σχέσεις αλλά και την προσωπική ζωή των πολιτών.
Στη δεκαετία του 1920, άρχισε να διαμορφώνεται, και στη δεκαετία του '30, τελικά διαμορφώθηκε η λατρεία της προσωπικότητας του Στάλιν. Ο όρος αυτός αναφέρεται στην υπερβολική εξύψωση των προσόντων του ηγέτη, στη δημιουργία ενός φωτοστέφανου αλάθητου γύρω του. Στην ιδεολογία, η κρατική πατριωτική προκατάληψη αυξάνεται, εξαφανίζοντας τις ιδέες του διεθνισμού.
Από τα τέλη της δεκαετίας του 1930, η κρατική προπαγάνδα έχει εισαγάγει ενεργά το δόγμα του "Short Course in the History of the CPSU (Β.)" Στο μυαλό των ανθρώπων. Ο μαρξισμός-λενινισμός μελετήθηκε χωρίς αποτυχία στα πανεπιστήμια και τα σχολεία. Οι στρατιωτικές παρελάσεις και οι εορταστικές εκδηλώσεις, οι αθλητικές διακοπές και οι ημέρες εργασίας στην κοινότητα - όλα αυτά υποτίθεται ότι συνέβαλαν στην κομμουνιστική εκπαίδευση και στην ενότητα της κοινωνίας και της εξουσίας. Δεν επιτρέπεται ο οπαδός, οι ιδεολογικοί αντίπαλοι διώκονταν άγρια.
Ένα σύμβολο της αντιπαράθεσης μεταξύ της κομμουνιστικής και της καπιταλιστικής ιδεολογίας της πολιτικής απομόνωσης της ΕΣΣΔ από τον υπόλοιπο κόσμο ήταν το «Σιδηρούν Παραπέτασμα» που αναπτύχθηκε στη δεκαετία του 1920. Είχε αμοιβαίο χαρακτήρα. Ο ενημερωτικός, πολιτικός και συνοριακός φραγμός που δημιουργήθηκε κάτω από τον Στάλιν απομόνωσε την ΕΣΣΔ από τον καπιταλιστικό κόσμο περιορίζοντας την πρόσβαση σε πληροφορίες για τη ζωή στο εξωτερικό, τις επαφές με αλλοδαπούς και εμποδίζοντας την «εχθρική προπαγάνδα» να επηρεάσει τον σοβιετικό λαό.
Ο πληθυσμός της ΕΣΣΔ στερήθηκε της ευκαιρίας να ταξιδεύει ελεύθερα στο εξωτερικό, χωρίς την κυβέρνηση των αρχών, να διατηρεί επαφές με αλλοδαπούς και να λαμβάνει πληροφορίες από τον έξω κόσμο. Οι γραφειοκρατικοί φραγμοί χτίστηκαν ενάντια στους γάμους με αλλοδαπούς και σε ορισμένες περιόδους απαγορεύτηκαν τελείως. Στο πλαίσιο μαζικής πολιτικής καταστολής, οι επαφές με αλλοδαπούς και συγγενείς στο εξωτερικό θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε κατηγορίες σχετικά με συλλήψεις και κατασκοπεία.
Από την άλλη πλευρά, η Δύση δεν φοβόταν λιγότερο τη "κομμουνιστική μόλυνση" και προσπάθησε επίσης να απομονωθεί όσο το δυνατόν περισσότερο από το CCCP. Η ύπαρξη του «σιδερένιου παραπετάσματος» έκανε την κοινωνία «κλειστή», επέτρεψε στις αρχές να διεκπεραιώσουν αποτελεσματικότερα την ιδεολογική μεταχείριση του πληθυσμού και συνέβαλαν στην αμοιβαία διαμόρφωση της «εικόνας του εχθρού» στην ΕΣΣΔ και στη Δύση.
Το Σιδηρούν Παραπέτασμα άνοιξε λίγο μετά το θάνατο του Στάλιν και τελικά διαλύθηκε το 1991. Ωστόσο, το 2014, σε σχέση με τις κυρώσεις που επέβαλε η Δύση εναντίον της Ρωσίας για τα γεγονότα στην Κριμαία και την ανατολική Ουκρανία, ξεκίνησε η πραγματική ανέγερση μιας νέας «σιδερένιας κουρτίνας» γύρω από τη Ρωσία.
