Στην ιαπωνική πόλη Nara, υπάρχουν πολλά αντικείμενα που περιλαμβάνονται στην παγκόσμια κληρονομιά της UNESCO. Μεταξύ αυτών, ο εξαιρετικός βουδιστικός ναός Todai-ji, ο οποίος θεωρείται η μεγαλύτερη ξύλινη δομή στον κόσμο. Στεγάζει ένα γιγάντιο χάλκινο άγαλμα του Βαδισμού Βαϊρόχαν.
Η κατασκευή του ναού ξεκίνησε με το γεγονός ότι διάφορες καταστροφές και επιδημίες έπεσαν στην Ιαπωνία τον 8ο αιώνα. Ένας ισχυρός άνεμος τράβηξε στέγες από σπίτια, βροχές πλημμύρισαν καλλιέργειες. Από το κρύο και την πείνα, οι ασθένειες εμφανίστηκαν ότι οι άνθρωποι άρχισαν να υποφέρουν. Ήταν επείγον να ζητήσουμε βοήθεια από καλές δυνάμεις.
Το 743, ο Ιάπωνας αυτοκράτορας Shomu εξέδωσε διάταγμα σύμφωνα με τον οποίο οι κάτοικοι πρέπει να χτίσουν ένα άγαλμα του Βούδα και να του ζητήσουν προστασία. Όλοι οι Ιάπωνες ήταν έτοιμοι να εκτελέσουν το διάταγμα του αυτοκράτορα τους. Πιστεύουν ότι ο Βούδας θα τους βοηθούσε.
Όπως αναφέρθηκε αργότερα στα χρονικά, πάνω από 2 εκατομμύρια άνθρωποι συμμετείχαν στην κατασκευή του αγάλματος του Βούδα και της παγόδας γύρω του. Ο καλλιτέχνης και γλύπτης Kuninaka no Muradzi Kimimaro δημιούργησε ένα έργο ενός γίγαντα 15 μέτρων. Αποφάσισαν να φτιάξουν το άγαλμα του χαλκού, το οποίο συλλέχθηκε σε ολόκληρη την Ιαπωνία και ακόμη και στην Κίνα. Το γλυπτό χυτεύθηκε σε μέρη και στη συνέχεια συνδυάστηκε.
Καθώς ο Βούδας αυξήθηκε σε μέγεθος, ο ναός υπό κατασκευή επίσης μεγάλωσε. Το 745 ολοκληρώθηκε η κατασκευή. Ο ναός έφθασε σε ύψος περίπου 100 μέτρων. Πιστεύεται ότι εκείνη την εποχή ήταν η ψηλότερη ξύλινη δομή στον κόσμο. Είναι αλήθεια ότι ο χάλκινος Βούδας ολοκληρώθηκε για άλλα 6 χρόνια. Τέλος, ήταν έτοιμος. Η κατασκευή του πήρε 500 τόνους χαλκού. Τοποθετήθηκε σε βάθρο ύψους 20 μέτρων.
Οι άνθρωποι ήρθαν στο ναό, προσευχήθηκαν στον Βούδα, έφεραν δώρα σε αυτόν και ζήτησαν βοήθεια. Τα στοιχεία υποχώρησαν, αλλά στη χώρα δεν παρέμειναν σχεδόν καθόλου χάλκινα.
Οι Ιάπωνες εξακολουθούν να προσεύχονται στον Βούδα, να του ζητήσουν βοήθεια και προστασία. Ο γιγαντιαίος Βούδας δεν έχει αλλάξει πολύ, καθαρίζεται μία φορά το χρόνο. Ο ίδιος ο ναός έχει γίνει πολύ χαμηλότερος. Το 1799, η κορυφή της ήταν αποσυναρμολογημένη. Λένε ότι ο σεισμός προκάλεσε αυτό. Τώρα το ύψος του ναού είναι περίπου 50 μέτρα.
Σήμερα, ένα όμορφο καταπράσινο πάρκο βρίσκεται γύρω από το ναό Todai-ji, όπου τα ελάφια, που θεωρούνται ιερά ζώα, περιφέρονται ελεύθερα. Βλέπονται με μεγαλείο και γαλήνη από τον Βούδα, ο οποίος έφερε στη γη αυτή, όπως ισχυρίζονται οι Ιάπωνες βουδιστές, ειρήνη και χάρη.
