Ο Francis Scott Fitzgerald είναι ένας από τους βασικούς αριθμούς της αγγλικής λογοτεχνίας του πρώτου μισού του 20ου αιώνα, συγγραφέας πέντε υπέροχων μυθιστορημάτων (συμπεριλαμβανομένης της βραδιάς προσφορών και του μεγάλου Gatsby). Τα έργα του είναι ένα είδος σύμβολο της «εποχής της τζαζ» - αυτός ο όρος εισήχθη στην κυκλοφορία από τον ίδιο τον Fitzgerald, όπως ονομάζεται η περίοδος στην ιστορία των ΗΠΑ από το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου έως τη Μεγάλη Ύφεση.
Η ζωή πριν από μια λογοτεχνική σταδιοδρομία
Ο Francis Scott Fitzgerald γεννήθηκε σε μια πλούσια καθολική οικογένεια στη μικρή πόλη του Αγίου Παύλου (η πόλη αυτή βρίσκεται στη Μινεσότα) τον Σεπτέμβριο του 1896. Ονομάστηκε από τον προ-προ-παππού του, ο οποίος, παρεμπιπτόντως, ήταν ο συγγραφέας των λέξεων του αμερικανικού ύμνου.
Από το 1908 έως το 1910, ο Francis Scott παρακολούθησε την Ακαδημία του Αγίου Παύλου, από το 1911 έως το 1913 - το Newman School, και από το 1913 ως το 1917 - το πιο αναγνωρισμένο πανεπιστήμιο των πριγκηπιστών. Στο Princeton, ο νεαρός άνδρας πήγε για αθλήματα και συνέθεσε ιστορίες για διάφορους διαγωνισμούς.
Το 1917, λίγο πριν την αποφοίτησή του, ο Fitzgerald αποχώρησε και προσλήφθηκε ως εθελοντής. Εδώ πέρασε δύο χρόνια, αλλά δεν συμμετείχε σε πραγματικές μάχες. Αποστρατικοποιημένος το 1919, ο Fitzgerald υπηρέτησε για αρκετό καιρό ως διαφημιστικός πράκτορας, αλλά απέτυχε να οικοδομήσει μια καριέρα σε αυτόν τον τομέα.
Τα πρώτα τρία μυθιστορήματα του Fitzgerald
Ενώ ήταν ακόμα στο στρατό, ο μελλοντικός συγγραφέας συναντήθηκε με το γοητευτικό Zelda Sayre - ήταν κόρη ενός πλούσιου δικαστή στην Αλαμπάμα και θεωρήθηκε μια αξιοζήλευτη νύφη. Ο Zelda επηρέασε σοβαρά την περαιτέρω βιογραφία του Fitzgerald. Της άρεσε ο Francis Scott, αλλά ένας τέτοιος γαμπρός δεν ταιριάζει πολύ με τους γονείς της: δεν είχε καθόλου καθορισμένο εισόδημα ή εισόδημα εκείνη την εποχή.
Αυτή η κατάσταση των πραγμάτων ανάγκασε τον Fitzgerald να επιστρέψει στη δουλειά για το χειρόγραφο του, το οποίο είχε ήδη στείλει σε δύο εκδότες πριν (ωστόσο, σίγουρα επέστρεψε πίσω). Τον Μάρτιο του 1920, ο Fitzgerald κατάφερε ακόμα να δημοσιεύσει το ντεμπούτο του μυθιστόρημα "Σε αυτή την πλευρά του παραδείσου". Αυτό το βιβλίο έγινε αμέσως μπεστ σέλερ (πολλοί το αντιλήφθηκαν ως ένα μανιφέστο μιας νέας γενιάς) και κατέστησαν τον διάσημο συγγραφέα διάσημο. Και αμέσως μετά, ο γάμος μεταξύ Francis Scott και Zelda τελικά ολοκληρώθηκε - έγιναν επίσημα σύζυγος και σύζυγος.
Το πρώτο βιβλίο έφερε πολύ χρήματα στον Fitzgerald, γεγονός που επέτρεψε στους νεόνυμφους να ζήσουν με μεγάλο τρόπο. Τα επώνυμά τους συχνά άρχισαν να τρεμοπαίζουν στον κίτρινο τύπο. Και δύο νέοι τροφοδότησαν το γενικό συμφέρον τους - η ζωή τους συνίστατο σε αλκοολούχα πάρτυ (ακόμη και τότε ο Zelda και ο Φραγκίσκος κακοποίησαν τα αλκοολούχα ποτά), τελετουργικές δεξιώσεις, χαλάρωση στα καλύτερα θέρετρα και σκανδαλώδεις θλίψεις, τα οποία αναφέρθηκαν λεπτομερώς στην εφημερίδα.
Το επόμενο μυθιστόρημα του Fitzgerald, Lovely and Damned, εμφανίστηκε στις εκδόσεις βιβλιοπωλείων το 1922. Αυτό το μυθιστόρημα περιγράφει έναν όχι τόσο ευτυχισμένο γάμο δύο πλούσιων εκπροσώπων του καλλιτεχνικού και δημιουργικού περιβάλλοντος. Τα δικαιώματα στην προσαρμογή του ντοκιμαντέρ στη συνέχεια αγοράστηκαν από τον κινηματογράφο Τζάκ Γουόρνερ.
Το 1922, ο Fitzgerald κυκλοφόρησε τη συλλογή "Tales of the Century of Jazz" και το 1923 το παιχνίδι κωμωδίας "Smudge".
Το 1924, ο Francis Scott μετακόμισε για λίγο στην Ευρώπη - αρχικά ζούσε στη Χερσόνησο Απέννη και στη συνέχεια στη Γαλλία. Ενώ στη γαλλική πρωτεύουσα συναντήθηκε σε ένα μπαρ με έναν άλλο θρυλικό συγγραφέα - Hemingway. Ο Francis Scott ήταν μόνο τρία χρόνια μεγαλύτερος από τον Ernest και σύντομα έγιναν φίλοι.
Επιπλέον, στο Παρίσι, ο Fitzgerald ολοκλήρωσε τις εργασίες για το βιβλίο The Great Gatsby, ένα βιβλίο που θεωρείται το κύριο λογοτεχνικό έργο της "Εποχής της Τζαζ". Η δράση λαμβάνει χώρα σε μια ελίτ της Νέας Υόρκης, ένας από τους χαρακτήρες είναι ο μυστηριώδης πλούσιος Gatsby, ο οποίος, από σύμπτωση, εμπλέκεται στο θάνατο μιας νεαρής γυναίκας … Η πρώτη έκδοση του μυθιστορήματος πωλείται ελάχιστα (μόνο 24.000 αντίτυπα πωλήθηκαν, αποτέλεσμα), το οποίο όμως δεν εμπόδιζε τον σκηνοθέτη του Χόλιγουντ Χέρμπερ Μπρεόν να κάνει μια σιωπηλή ασπρόμαυρη ταινία ένα χρόνο αργότερα.
Η σχιζοφρένεια Zelda και το μυθιστόρημα "The Night is Tender"
Επιστρέφοντας από τη Γαλλία στα Κράτη, ο συγγραφέας δημοσίευσε μια συλλογή από διηγήματα με τίτλο "Όλοι αυτοί οι θλιμμένοι νέοι" (1926). Ήδη αυτή τη στιγμή, η ζωή του Francis Scott παύει να μοιάζει με συνεχείς διακοπές. Η σύζυγός του Zelda αρχίζει να τρελαίνεται και να κάνει τρελά πράγματα (για παράδειγμα, μια μέρα, σε μια δελεασία, έσπευσαν κάτω από τα σκαλοπάτια ενός εστιατορίου). Ο Francis, με τη σειρά του, αρχίζει να πίνει ακόμα πιο συχνά από ό, τι πριν, έχει μια μακρά δημιουργική κρίση. Το 1930, οι γιατροί διάγνωση Zelda με σχιζοφρένεια, και από εκείνη τη στιγμή πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου της σε κλινικές.
Το 1934, μετά από ένα μακρύ διάλειμμα, ο Fitzgerald κυκλοφόρησε το πρωτότυπο Night Tender. Αυτό το λεπτό και πολύχρωμο μυθιστόρημα αναφέρει την ιστορία ενός ερωτικού τριγώνου που περιλαμβάνει τον ψυχίατρο Dick Diver, τη σύζυγό του Nicole, που πάσχει από σχιζοφρένεια (μια παρόμοια κατάσταση ήταν φυσικά γνωστή στον Francis Scott) και η νεαρή ηθοποιός Rosemary, ερωτευμένη με τον Dick. Οι σύγχρονοι στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν κατάλαβαν αρχικά αυτό το υπέροχο βιβλίο. Ο Fitzgerald σε κάποιο σημείο πρότεινε μάλιστα ότι ένας από τους εκδότες αναθεώρησε το μυθιστόρημα, αλλά δεν είχε χρόνο να το εφαρμόσει.
