Ο John Wesley είναι ένας αγγλικός κληρικός και ιεροκήρυκας του 18ου αιώνα, θεολόγος και ιεραπόστολος, ηγέτης και ιδρυτής του κινήματος στο εσωτερικό της Εκκλησίας της Αγγλίας, γνωστός ως Μεθοδισμός, με στόχο την ανάδειξη του ηθικού της εκκλησίας και όχι της αναμόρφωσής της.
Βιογραφία
Ο μελλοντικός ιεροκήρυκας γεννήθηκε το 1703 στο Evport, κοντά στο Λίνκολν. Συνολικά, δεκαεννιά παιδιά γεννήθηκαν στην οικογένεια Samuel και Suzanne Wesley, εκ των οποίων εννέα πέθαναν στην παιδική ηλικία. Η Suzanne ήταν η 25η κόρη Puritan pastor και υπουργός, Samuel Annesley, και ο σύζυγός της, απόφοιτος της περίφημης Οξφόρδης, ήταν ποιητής και κληρικός.
Ο Γιάννης, όπως και τα άλλα παιδιά, διδάχθηκε να διαβάζει από την πρώιμη παιδική ηλικία, διδάσκει ελληνικά και λατινικά, εμπνεύστηκε καλούς τρόπους. Η οικογένεια έζησε αυστηρά σύμφωνα με τις εντολές της εκκλησίας. Σε ηλικία πέντε ετών, ο γιος του Wesley επέζησε σε μια φοβερή φωτιά και η μητέρα του τον έπεισε ότι το αγόρι σώθηκε για έναν ειδικό σκοπό στη ζωή.
Στην ηλικία των 11 ετών, ο Ιωάννης στάλθηκε σε ορθόδοξο οικοτροφείο στο Λονδίνο, και έπειτα εκπαιδεύτηκε στην Οξφόρδη, όπου εισήλθε το 1720. Ο John Wesley ήταν ένας πραγματικός ασκητής, άσκησε αυστηρή αποχή, μελέτησε την Αγία Γραφή και με επιμελή εκτέλεση όλων των θρησκευτικών καθηκόντων, μέχρι να δώσει ελεημοσύνη όταν ο ίδιος δεν είχε τίποτα να φάει. Τον Σεπτέμβριο του 1725, έγινε διάκονος - εκείνη την εποχή στην Αγγλία η κατάταξη της εκκλησίας ήταν απαραίτητη για την επιστημονική εργασία στο πανεπιστήμιο. Η χειροτονία πραγματοποιήθηκε στον καθεδρικό ναό της Οξφόρδης.
Καριέρα
Την άνοιξη του 1726, ο Wesley εξελέγη ομόφωνα εκπρόσωπος της κομητείας Lincoln στην Οξφόρδη, η οποία του έδωσε το δικαίωμα σε ξεχωριστό δωμάτιο και μικρό μισθό. Ένα χρόνο αργότερα, ο Ιωάννης επέστρεψε στο σπίτι με μεταπτυχιακό τίτλο και υπηρέτησε ως διαχειριστής σε μια τοπική ενορία και δύο χρόνια αργότερα εγκαταστάθηκε στην Οξφόρδη ως κατώτερος ερευνητής και δάσκαλος.
Μαζί με μερικούς μαθητές, οργάνωσε ένα είδος συλλόγου για διεξοδική μελέτη της Βίβλου. Ο Wesley και οι υποστηρικτές του ονομάστηκαν "Μεθοδιστές" - για την πεντανιακή εφαρμογή όλων των κανόνων της εκκλησίας, την τακτική ανάγνωση της Βίβλου και την σταθερή, συστηματική βοήθεια στα καταφύγια για τους άστεγους, τις φυλακές και τα ορφανοτροφεία.
Ο John Wesley ονειρευόταν ιεραποστολικό έργο - ήταν πάντοτε μια τιμητική πράξη για τον κληρικό και αύξησε τη φήμη του σε ένα ανέφικτο ύψος. Το 1735, ο Ιωάννης και ένας από τους αδελφούς του πήγαν στην Αμερική, όπου πέρασαν τρία ανεπιτυχή χρόνια, και έπειτα επέστρεψαν στο σπίτι τους. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που ο Ιωάννης γνώρισε τις διδασκαλίες των λεγόμενων μοραβιανών αδελφών και, επιστρέφοντας στην Αγγλία, άρχισε να μελετά τη χριστιανική τους αντίληψη.
Το 1739 ο Ιωάννης ξεκίνησε το κηρύγμα του και ήταν, προφανώς, ο πρώτος ιερέας που απευθυνόταν στους ανθρώπους κατευθείαν στους αγρούς, στις πλατείες, σε μια λέξη, σε δουλειά και σε δημόσιους χώρους και όχι στην εκκλησία. Οδήγησε σχεδόν 400 χιλιάδες μίλια στη σέλα, μιλώντας για το Θεό όπου ο κόσμος συμφώνησε να τον ακούσει, ανεξάρτητα από τον καιρό και άλλους όρους.
Ο Wesley έγραψε περίπου 200 βιβλία, ταξίδεψε στην Αγγλία, την Ιρλανδία και τη Σκωτία. Ο στόχος του Ιωάννη ήταν να αναζωογονήσει την εκκλησία, την εγγύτητά της στους ανθρώπους. Έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στην κοινωνική εργασία, δημιουργώντας κοινότητες με σκοπό τη φιλανθρωπία, βοηθώντας τους φτωχούς και τους φτωχούς, και την καταπολέμηση της δουλείας. Τα κηρύγματα του Wesley είχαν ακόμη τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν τις γυναίκες, καθώς και να συμμετέχουν στο έργο των μεθοδιστικών ομάδων.
