Η κοινωνία δεν μπορεί να αποτελείται από οποιαδήποτε τάξη, ανεξάρτητα από το πώς το θέλουν οι άνθρωποι. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, έχει διαφοροποιηθεί σε διαφορετικά επίπεδα και τάξεις. Η έννοια της "τάξης" είναι χαρακτηριστική της προ-καπιταλιστικής περιόδου της εξέλιξης της ιστορίας.
Το κτήμα είναι μια κοινωνική ομάδα για την οποία έχουν ανατεθεί ορισμένα δικαιώματα και υποχρεώσεις. Είναι είτε νόμιμα είτε διατηρημένα στο τελωνείο και μεταβιβάζονται από γενιά σε γενιά. Πιστεύεται ότι ο σχηματισμός των κτημάτων είναι στενά συνδεδεμένος με την ταξική δομή της κοινωνίας. Επιπλέον, ο αριθμός τους υπερβαίνει τον αριθμό των κατηγοριών. Αυτή η ασυμφωνία συμβαίνει επειδή εκτός από τις οικονομικές μεθόδους εξαναγκασμού υπάρχουν και άλλες που δεν σχετίζονται με τις υλικές αξίες. Για παράδειγμα, πολλές τάξεις ξεχώρισαν σύμφωνα με τις κοινωνικές τους λειτουργίες: στρατιωτικές, θρησκευτικές κ.λπ. Πρέπει να σημειωθεί ότι αυτή η διαδικασία ήταν αρκετά μεγάλη και αρκετοί αιώνες μπορούσαν να περάσουν πριν σχηματιστεί μια περιουσία. Σε αντίθεση με τις κάστες, η αρχή της κληρονομικότητας στα κτήματα δεν είναι θεμελιώδης. Η πρόσβαση σε ορισμένες από αυτές μπορεί να αγοραστεί ή να κερδηθεί. Ένα σημάδι ότι ανήκε σε μια συγκεκριμένη τάξη ήταν ο υποχρεωτικός συμβολισμός. Θα μπορούσαν να είναι διάφορες διακοσμήσεις, ειδικά διακριτικά, είδη ένδυσης και ακόμη και χτενίσματα. Επιπλέον, τα περισσότερα κτήματα δημιούργησαν τις δικές τους ηθικές αρχές. Η Γαλλία του δέκατου τέταρτου και του πεντηκοστού αιώνα είναι ένα κλασικό παράδειγμα μιας ταξικής κοινωνίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ολόκληρη η χώρα χωρίστηκε σε τρεις κατηγορίες: τον κλήρο, την ευγένεια και την τρίτη περιουσία. Τα δικαιώματα και οι υποχρεώσεις τους ήταν σαφώς οριοθετημένα. Από κάθε μία από τις τάξεις υπολόγισαν τους αντιπροσώπους τους στα Γενικά Κράτη. Έτσι και οι τρεις τάξεις συμμετείχαν στη διαδικασία διακυβέρνησης της χώρας. Ωστόσο, η ευγενία και ο κλήρος απαλλάχθηκαν από τους φόρους, είχαν προνομιακή πρόσβαση σε υψηλές κυβερνητικές θέσεις και καλλιέργησαν τον τρόπο ζωής τους, διαφορετικό από εκείνο των κοινών. Το υπάρχον κτηριακό σύστημα άρχισε να καταρρέει στα μέσα του 16ου αιώνα και καταστράφηκε εντελώς από τη Γαλλική Επανάσταση.
