Οι πιο διαδεδομένες θρησκείες στον κόσμο - ο Χριστιανισμός και το Ισλάμ - προέρχονται από τις θρησκευτικές παραδόσεις του Ιουδαϊσμού. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό για ένα μορφωμένο άτομο να καταλάβει τι είναι ο ιουδαϊσμός σαν μια πίστη.
Ο Ιουδαϊσμός είναι μια θρησκεία που γεννήθηκε την πρώτη χιλιετία π.Χ. μεταξύ των εβραϊκών φυλών. Αυτό το πιστεύω θεωρείται μία από τις πρώτες μονοθεϊστικές πεποιθήσεις. Ο Ιουδαϊσμός διαμορφώθηκε σταδιακά από φυλετικές πεποιθήσεις με απτή επιρροή του Ζωροαστριανισμού. Ο Ιουδαϊσμός ήταν σε θέση να επιβιώσει ως θρησκεία κυρίως λόγω του ότι είχε μια σταθερή γραπτή παράδοση. Το πρώτο ιερό βιβλίο των Εβραίων ήταν η Τορά, διαφορετικά ονομάζεται Πεντακοετός του Μωυσή. Περιγράφει τη δημιουργία του κόσμου σύμφωνα με την παράδοση των εβραϊκών φυλών, την ιστορία του εβραϊκού λαού και τη σχέση τους με το Θεό, και επίσης δίνει νόμους, θρησκευτικούς και κοσμικούς, δεσμευτικούς για εκείνους που διακηρύσσουν πίστη. Οι εκπρόσωποι του Ιουδαϊσμού θεωρούν την Τορά ένα κείμενο που απονέμεται από πάνω, ωστόσο, οι σύγχρονοι μελετητές-ιστορικοί θεωρούν αυτά τα κείμενα ως έργα πολλών γενεών συγγραφέων, γεγονός που επιβεβαιώνεται από την παρουσία στο κείμενο αναφορών για πραγματικότητες διαφόρων ιστορικών περιόδων. Στη συνέχεια, η Τορά συμπληρώθηκε με κείμενα αφιερωμένα στους προφήτες και αγιογράφους, που αποτελούνται από ψαλμούς, παραβολές και το Βιβλίο του Ιώβ. Σε γενικές γραμμές, η εβραϊκή γραφή ονομάστηκε Tanah. Με το κειμενικό συστατικό του, ο Tanakh είναι σχεδόν απόλυτα συνεπής με την Παλαιά Διαθήκη. Μέχρι τον 2ο αιώνα μ.Χ., ο Tanakh συμπληρώθηκε από το Ταλμούδ - μια συλλογή θρησκευτικών και νομικών κανόνων της εβραϊκής θρησκείας. σε συνδυασμό, τα δύο αυτά βιβλία έγιναν η θεωρητική βάση για τη λειτουργία του Ιουδαϊσμού ως θρησκείας. Οι βασικές αρχές του Ιουδαϊσμού που περιγράφονται στην ιερή λογοτεχνία περιλαμβάνουν τον αυστηρό μονοθεϊσμό, καθώς και την αντίληψη του Θεού ως παντοδύναμης πηγής καλής επί γης. Σε αντίθεση με πολλές παραδοσιακές θρησκείες του Αρχαίου Κόσμου, ο Ιουδαϊσμός τόνισε την αξία του ανθρώπινου προσώπου και τη δυνατότητα της αλληλεπίδρασής του με τον Θεό. Αυτό επιβεβαιώθηκε από την ίδια τη δημιουργία του ανθρώπου στην εικόνα και την ομοιότητα μιας θεότητας. Επίσης, ένα αναπόσπαστο κομμάτι του Ιουδαϊσμού μπορεί να θεωρηθεί πίστη στην έλευση του Μεσσία, που θα σηματοδοτήσει την αρχή της βασιλείας του Θεού. Αντίθετα από τις μονοθεϊστικές θρησκείες όπως ο Χριστιανισμός και το Ισλάμ, ο Ιουδαϊσμός δεν επιζητούσε και δεν αναζητά προσηλυτισμό, με άλλα λόγια ιεραποστολικό έργο. Οι θρησκευτικές αρχές υπογραμμίζουν ότι πρόκειται κυρίως για μια εθνική θρησκεία. Παρόλα αυτά, κάποιος αλλοδαπός διαφορετικής εθνικότητας μπορεί να γίνει μέλος μιας θρησκευτικής κοινότητας εάν πραγματοποιηθεί ένα ιδιαίτερο τελετουργικό, το giyur, αφού έχει αποδείξει τη σοβαρότητα των προθέσεων του. Από την άποψη της οργανωτικής δομής, από τη σύλληψη της καταστροφής του Δεύτερου Ιερουσαλήμ στο πόλεμο με τη Ρώμη, ο Ιουδαϊσμός δεν είχε μόνο έλεγχο. Στις εβραϊκές κοινότητες σε όλο τον κόσμο, υπήρχε αυτοδιοίκηση, η οποία οδήγησε στην εμφάνιση πολυάριθμων θρησκευτικών κινημάτων, συχνά αρκετά διαφορετικών από δογματικούς όρους. Στον σύγχρονο κόσμο, ο Ιουδαϊσμός είναι ευρύτερα διαδεδομένος ως θρησκεία στο Ισραήλ. Επίσης, ένας σημαντικός αριθμός υποστηρικτών αυτού του θρησκεύματος ζουν στις ΗΠΑ, τη Ρωσία και τη Δυτική Ευρώπη. Οι εβραϊκές κοινότητες από την αρχαιότητα υπάρχουν ακόμη και στην Αφρική.
