Υπάρχουν πολλές φήμες και εικασίες σχετικά με την ενσυναίσθηση. Κάποιοι θεωρούν κάτι σαν εξωαισθητική αντίληψη, άλλοι συγκρίνουν την ενσυναίσθηση με την ενσυναίσθηση για τους αγαπημένους. Εν τω μεταξύ, η αλήθεια βρίσκεται κάπου ενδιάμεσα.
Η ενσυναίσθηση είναι η κατανόηση της ψυχικής και συναισθηματικής κατάστασης ενός άλλου ατόμου, δηλαδή η ικανότητα να αντιλαμβάνονται τα συναισθήματα του συνομιλητή, ενώ αντιλαμβάνονται ότι πρόκειται για συναισθήματα άλλου προσώπου. Εάν ένα άτομο αντιλαμβάνεται τα συναισθήματα του συντρόφου ως δικά του, τότε αυτό δεν αποκαλείται πλέον ενσυναίσθηση, αλλά ταυτότητα με τον συνομιλητή.
Υπάρχει μια θεωρία σύμφωνα με την οποία οι νευρώνες καθρέφτη που ανακαλύφθηκαν το 1990 από μια ομάδα Ιταλών επιστημόνων είναι υπεύθυνοι για την ενσυναίσθηση, αλλά αυτή η υπόθεση δεν έχει μελετηθεί πλήρως. Αξίζει να σημειωθεί ότι αρχικά οι καθρέφτες των νευρώνων βρέθηκαν στον μετωπιαίο φλοιό των πιθήκων.
Η ενσυναίσθηση είναι περισσότερο από την ανάγνωση της διάθεσης του συνομιλητή από τις χειρονομίες του, τις εκφράσεις του προσώπου, τον τόνο της φωνής. Για να αποκτήσετε μια παρόμοια μέθοδο ανάγνωσης των συναισθημάτων του συνομιλητή, πρέπει απλά να διαβάσετε ένα ικανοποιητικά γραπτό βιβλίο σχετικά με τη νοηματική γλώσσα. Και ακόμα, δεν θα είστε σε θέση να κατανοήσετε με ακρίβεια το βαθμό απόγνωσης, χαράς ή ενθουσιασμού του συνομιλητή σας.
Οι ψυχολόγοι δεν θεωρούν ενσυναίσθηση κάτι εξαιρετικό. Έχουν αναπτύξει ακόμη και τεχνικές για τον προσδιορισμό του επιπέδου της ενσυναίσθησης και της διαβάθμισής της. Έτσι, το επίπεδο της ενσυναίσθησης μπορεί να κυμαίνεται από μια συναισθηματική απόκριση χαμηλού φωτισμού, μέχρι μια πλήρη εξάπλωση στις σκέψεις και τα συναισθήματα ενός συνεργάτη. Για να οικοδομήσουμε βαθιές αισθησιακές σχέσεις, η συμπάθεια είναι απαραίτητη! Ο εταίρος δεν πρέπει μόνο να λυπηθεί και να συμπονεθεί, πρέπει να καταλάβει τι βιώνει το άλλο μισό του. Είναι τότε ότι η πραγματική εγγύτητα εμφανίζεται.
Στα βιβλία επιστημονικής φαντασίας, υπάρχει και ένας άλλος τύπος συμπάθειας - όταν τα αγαπημένα πρόσωπα μπορούν να αισθάνονται τα συναισθήματα του άλλου από απόσταση. Αυτή η ενσυναίσθηση είναι παρόμοια με την εξωαισθητική αντίληψη. Στην πραγματικότητα, τέτοιες μορφές ενσυναίσθησης δεν έχουν επιβεβαιωθεί ούτε έχουν διαψευσθεί. Κατά τη διάρκεια του πειράματος, οι άνθρωποι που έδειξαν καλά αποτελέσματα, όταν επαναλάμβαναν το πείραμα, δεν μπορούσαν πλέον να επαναλάβουν το προηγούμενο αποτέλεσμα.
