Ο όρος Brezhnev Doctrine εμφανίστηκε έξω από τη Σοβιετική Ένωση και τέθηκε σε χρήση μόνο μετά από πολλά χρόνια. Η αποκαλούμενη εξωτερική πολιτική της ΕΣΣΔ υπό τη βασιλεία του Μπρέζνιεφ τεντώθηκε από τη δεκαετία του 60 του 20ού αιώνα μέχρι το 1990, όταν ο Γκορμπατσόφ άλλαξε εντελώς την πορεία του προκατόχου του.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ολόκληρη η Ανατολική Ευρώπη και μέρος της κεντρικής (Γερμανία) τέθηκε υπό τον έλεγχο της ΕΣΣΔ. Ονομαστικά, οι χώρες του σοσιαλιστικού μπλοκ, με εξαίρεση τη Γιουγκοσλαβία, ήταν ανεξάρτητες δημοκρατίες, αλλά η πρακτική των σχέσεων με την Ένωση Σοβιετικών Σοσιαλιστικών Δημοκρατιών έδειξε ένα εντελώς διαφορετικό πράγμα. Αρχίζοντας από το 1945-1944, ηγέτες που ήταν πρωτεΐνες της σοβιετικής ηγεσίας ήρθαν στην εξουσία στην Πολωνία, την Τσεχοσλοβακία, την Ουγγαρία, τη Ρουμανία και τη Βουλγαρία. Με ορατή βίαιη δραστηριότητα στο πλαίσιο της πολιτικής σφαίρας αυτών των χωρών, οι επικεφαλής των κομμουνιστικών κομμάτων ήταν εντελώς εξαρτημένοι από ηγέτες από τη Μόσχα. Αυτό ήταν μέχρι το 1968, όταν εμφανίστηκε στην Τσεχοσλοβακία ο νεαρός δημοκρατικός μεταρρυθμιστής Αλέξανδρος Ντουμπέκ, ακολουθώντας μια ευρεία φιλελεύθερη πολιτική στη χώρα του μέχρι την ομοσπονδία της Τσεχοσλοβακίας.
Έναρξη της εφαρμογής του δόγματος Brezhnev
Στη δεκαετία του 1960 ξεκίνησε η μετάβαση στον λεγόμενο «σοσιαλισμό με ανθρώπινο πρόσωπο» στην Τσεχοσλοβακία.
Ο «σοσιαλισμός με ανθρώπινο πρόσωπο» είναι ένα οικονομικό σύστημα που δίνει προτεραιότητα στην ευημερία του λαού. Κάτω από ένα τέτοιο σύστημα, οι στρατιωτικές δαπάνες μειώθηκαν σημαντικά.
Οι μεταρρυθμίσεις που πραγματοποιήθηκαν στην Τσεχοσλοβακία δεν ταιριάζουν στη σοβιετική ηγεσία. Ο επίσημος λόγος της δυσαρέσκειας ονομάστηκε απόκλιση από τα ιδεώδη του σοσιαλισμού και ο Ντουμπέκ κατηγορήθηκε ότι παραβίασε την αρχή ότι η τάξη της προλεταριακής συνείδησης ήταν τοποθετημένη πάνω από την εθνική. Ο Ντουμπέκ οδήγησε την Τσεχοσλοβακία στην πορεία της ανεξαρτησίας από την ΕΣΣΔ, εισήγαγε την ελευθερία του λόγου, του κινήματος και άρχισε τη διοικητική μεταρρύθμιση. Μετά από αρκετούς μήνες μετά τις μεταρρυθμίσεις του Dubcek, η ΕΣΣΔ εισήγαγε στρατεύματα στην Τσεχοσλοβακία. Αυτή η στρατιωτική επιχείρηση κατέβηκε στην ιστορία που ονομάζεται Δούναβης. 21 Αυγούστου 1968 μπορεί να θεωρηθεί η ημέρα της εμφάνισης του δόγματος Brezhnev - μια μέθοδος στρατιωτικού και οικονομικού εξαναγκασμού των χωρών του σοσιαλιστικού μπλοκ να ακολουθήσουν την αναμφισβήτητη ηγεσία της ΕΣΣΔ. Το δόγμα του Brezhnev υπονοούσε την ανοικτή παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις των χωρών της Ανατολικής Ευρώπης για να επιβάλει τη θέλησή του κυρίως στη δημόσια σφαίρα της κρατικής ζωής. Από τα γεγονότα στην Τσεχοσλοβακία το 1968, η σοβιετική νοημοσύνη παρενόχλησε τους αντιφρονούντες στην Ανατολική Ευρώπη με την ίδια πεισματάρυνση όπως στην πατρίδα τους. Οι ενέργειες της ΕΣΣΔ, που κάλεσαν οι Δυτικοί πολιτικοί επιστήμονες το Δόγμα Μπρέζνεφ, προήλθαν πολύ πριν από την Άνοιξη της Πράγας. Έτσι, το 1956, ο Χρουστσιόφ κατέστειλε το απελευθερωτικό κίνημα στην Ουγγαρία με στρατιωτική δύναμη, που απαιτούσε την αποχώρηση της φιλοσοβικής ηγεσίας της χώρας του.
