Η γαλλική λέξη παρακμή προέρχεται από τη λατινική δεκαετία (πτώση). Χρησιμοποιείται για να υποδείξει την πολιτισμική παρακμή, την παλινδρόμηση. Ο Montesquieu δημιούργησε τον όρο στη μελέτη του για το ηλιοβασίλεμα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Η πολιτισμική παρακμή επαναλαμβάνεται στην ιστορία με μια ορισμένη συχνότητα: η παρακμή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας του 2ου-4ου αι. Μ.Χ., η χειρονομία του 17ου αιώνα, η οποία έληξε την Αναγέννηση, η παρακμή στις αρχές του 19ου και 20ου αιώνα, ο μεταμοντερνισμός του τέλους του περασμένου αιώνα
Ο μανισμισμός ξεκίνησε στην Ιταλία στις αρχές του 16ου αιώνα ως κρίση της αναγεννησιακής ανθρωπιστικής κοσμοθεωρίας. Στη ζωγραφική αυτή η τάση χαρακτηρίζεται από την απόρριψη του κλασσικού ύφους της υψηλής Αναγέννησης. Οι τρόποι πίστευαν ότι η βάση της καλλιτεχνικής εικόνας ήταν το «εσωτερικό σχέδιο» που δημιουργούσε η φαντασία του καλλιτέχνη. Η εξωτερική έκφραση της "εσωτερικής ιδέας" ήταν επιμήκεις σιλουέτες, περίπλοκο μοτίβο σύνθεσης και παράλογα χρώματα. Εκπρόσωποι του τρόπου μπορεί να θεωρηθεί Ιταλοί Pontormo, Rosso, Beccafumi? Ισπανός El Greco. καλλιτέχνες της γαλλικής σχολής Fontainebleau. δικαστές του αυτοκράτορα Ρούντολφ Β. Στη λογοτεχνία, ο Μανισανισμός χαρακτηρίζεται από την πολυπλοκότητα της συλλαβής και την επιείκεια του στυλ, την ευρεία χρήση των αλληγοριών και την αντίθεση των υψηλών και χαμηλών πλευρών της ζωής. Το 1886, οι Γάλλοι συμβολιστές άρχισαν να δημοσιεύουν το δικό τους περιοδικό Decadence, μετά από το οποίο οι ποιητές και οι συγγραφείς που προσχώρησαν στις κινήσεις του συμβολισμού και της αισθητικής άρχισαν να ονομάζονται decadents. Δεκαετίες δηλώνουν την απόρριψη πολιτικών και πολιτικών θεμάτων στο έργο. Κατά τη γνώμη τους, μόνο ο εσωτερικός κόσμος του καλλιτέχνη θα μπορούσε να είναι το θέμα της τέχνης. Στη Ρωσία, οι συμβολιστές της παλαιότερης γενιάς θεωρούνταν οι τελευταίοι τραγουδιστές του υψηλού πολιτισμού από την εποχή της πτώσης τους, με σκοπό να διατηρήσουν τις αισθητικές αξίες ενός πεθαμένου πολιτισμού. Στις αρχές της δεκαετίας του 90 του περασμένου αιώνα, νέοι συμβολιστές με επικεφαλής τον Βιτσάσεφ Ιβανόφ πρότειναν την ιδέα της «θρησκείας», μιας θρησκευτικής τέχνης που αποσκοπούσε στη μετατροπή της πραγματικότητας, ως εναλλακτική λύση στην παρακμή. Στη Ρωσία, οι πιο διάσημοι παρακμιακοί ποιητές είναι οι F. Sollogub, Z. Gippius, νωρίς Bryusov, K. Balmont, Merezhkovsky.
