Όλα τα γεγονότα στη Ρωσία που έλαβαν χώρα το 1721 συνδέονται κατά κάποιο τρόπο με το όνομα του Πέτρου Α, ο οποίος τότε ήταν αρχηγός κράτους. Το κύριο γεγονός ήταν αναμφισβήτητα το τέλος του παρατεταμένου Βόρειου πολέμου.
Το τέλος του Βόρειου Πολέμου
Το 1721, ο Μεγάλος Βόρειος Πόλεμος τελείωσε, με διάρκεια 21 ετών. Αυτός ο πόλεμος άρχισε για τη Ρωσία εξαιρετικά ανεπιτυχώς. Ο Πέτρος κήρυξε τον πόλεμο στη Σουηδία τον Αύγουστο του 1700 και αμέσως οδήγησε τα στρατεύματά του στη Νάρβα. Παρά το γεγονός ότι ο αριθμός του ρωσικού στρατού ξεπέρασε το στρατό των Σουηδών υπό την ηγεσία του Κάρολου ΧΙΙ 4 φορές, οι στρατιώτες του Πέτρου υπέστησαν μια συντριπτική ήττα στην πρώτη τους μάχη κοντά στη Νάρβα.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι η Ρωσία δεν είναι πλέον αντίπαλος, ο Κάρολος ΧΙΙ απεβίωσε τα στρατεύματά του και πήγε στην Πολωνία. Ο Πέτρος κατέληξε στα συμπεράσματά του και άρχισε μια βιαστική αναδιοργάνωση του στρατού: οι αστυνομικοί ανακατασκευάστηκαν σύμφωνα με το ευρωπαϊκό μοντέλο, όλα τα κρατικά κεφάλαια κατευθύνονταν στην παραγωγή όπλων, ειδικότερα, οι καμπάνες απομακρύνθηκαν από διάφορες εκκλησίες για να τους λειωθούν σε κανόνια.
Αυτές οι προσπάθειες έχουν καρποφορήσει: ήδη από το 1704, ο ρωσικός στρατός κατέλαβε το Νημπεμβούργο, τη Νάρβα και το Τάρτου, με αποτέλεσμα η Ρωσία να αποκτήσει πρόσβαση στη Βαλτική Θάλασσα. Ο Πέτρος πήρε αυτό που ήθελε και πρόσφερε τη Σουηδία να συνάψει μια ειρηνευτική συνθήκη. Αλλά ο Σουηδός βασιλιάς απέρριψε αυτή την πρόταση και μετέφερε τα στρατεύματά του προς τη Ρωσία. Οι Σουηδοί μπόρεσαν ακόμη να συλλάβουν αρκετές πόλεις στην Ουκρανία, με την υποστήριξη του hetman Mazepa. Αλλά ήταν ήδη αδύνατο να σταματήσει ο ρωσικός στρατός, μια αποφασιστική επίθεση κατέληξε σε μια καταστροφική ήττα των Σουηδών κοντά στην Πολτάβα τον Ιούνιο του 1709. Οι νίκες του Βαλτικού Στόλου, που δημιουργήθηκαν βιαστικά από τον Μέγα Πέτρο, άρχισαν στη θάλασσα, οι Σουηδοί εκδιώχθηκαν από τη Φινλανδία και το 1719 τα ρωσικά στρατεύματα προσγειώθηκαν στο έδαφος της Σουηδίας. Η ειρηνευτική συνθήκη υπογράφηκε το 1721 στο Nishtadt.
Η νίκη στο Βόρειο Πόλεμο μετέτρεψε τη Ρωσία στην ισχυρότερη δύναμη στην Ευρώπη, αποκτήθηκε πρόσβαση στη Βαλτική Θάλασσα, σχηματίστηκε ισχυρός στρατός και ναυτικό, ο πόλεμος επιτάχυνε την εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων που συνέλαβε ο Πέτρος Μέγας και έδωσε ώθηση στην ανάπτυξη της βιομηχανίας.
